第一百七十九章 木炭与石炭之争(上)

每到一年中的这个时候,也是郑掌柜最为高兴的时候,整天都是笑呵呵的,看到谁都主动打招呼,甚至连对店里的伙计也和蔼了许多,不再像以前那样非打即骂,这也让店里的伙计们感激涕零,这也是他们一年中最好过的一段时间了。

郑掌柜之所以如此高兴,主要的原因就是他是做木炭生意的,每年这个时候,天气也慢慢的开始变冷,只要有一定经济实力的人家,就会开始储存一些木炭准备过冬,这也是他店里的生意最好的时候,可以说只要干好了这一季,那么接下来一年就不用愁。

“按照木炭的成色、大小全都给我分好了,等下就要开张了,别把高价炭放到低价炭里,否则我们郑家岂不是要赔死?”郑掌柜一边巡视一边对下面干活的伙计们高声喊道。

心情好归好,但对于店里的生意他却不敢有丝毫的马虎,别看他是这个店的掌柜,但这家店真正的主人却不是他,而是他背后的荥阳郑氏,鼎鼎大名的五姓七望之一,郑掌柜仅仅只是郑氏一个十分偏远的分支子弟,能够谋得这份差事已经十分不错了。

事实上整个长安的木炭产业几乎都被他们这些世家大族所把持,比如光是他们郑家就在长安拥有七八家木炭店,郑掌柜只是其中一个店的掌柜,另外郑家在长安还拥有数不清的其它产业,真正可以称得上是家大业大,也正是这些产业的收入,才支撑起郑家这么一个五姓七望的大家族。

想到背后荥阳郑氏的强大,郑掌柜也不由得露出得意的笑容,他虽然只是一个郑氏分支,而且还是个商人,但是靠着郑家的面子,却也算是附近的一号人物,哪怕是官面上的人见到他时,也都得客客气气的称他一声“郑掌柜”,平时更是无人敢找他的麻烦。

时间终于到了下午,随着午时的时辰刚过,郑掌柜立刻急不可耐的打开店门,长安城一直实行军管,对商业也有很严格的要求,比如很多行业的店铺上午是不能开门的,只有下午才准许营业,木炭行业刚好是其中之一,郑家的影响力虽强,但也要遵守朝廷的规定。

随着几个小伙计的动作,门板被一块块的取下来,郑掌柜也露出一脸的微笑,准备迎接前来买炭的顾客,说起来他的店位于东市附近,这里住的全都是一些达官显贵,比如权倾朝野的裴寂裴相公,深受陛下信任的应国公武士彟等,这些人虽然不像五姓七望有那么深厚的根基,但却掌握着实权,日后很可能成长为新的世家。

不过就在店铺的门板取下来后,郑掌柜的脸色却忽然一僵,只见门外的确有不少的人,但这些人却都是背对着店门,围着对面的一家店门前似乎是在看什么热闹。

“对面是家什么店?”郑掌柜当下皱着眉头向身边的伙计问,这条等是坊中的商业区,一条街上全都是各种各样的店铺,这段时间他忙着进货的事,也没注意对面什么时候多了家店铺,而且看对方的门面,似乎是刚开的店。

“掌柜的,这家店前段时间一直关着门,也不知道干什么的,好像今天才刚开张。”这时一个伙计上前回答道,昨天他还看到这家店的大门关,也没有开张的迹象,却没想到今天早上忽然就开张了。

“好~”就在伙计的话音刚落,忽然只见对面围观的人群中爆出一阵叫好声,这把郑掌柜的也是吓了一跳,随后也十分的好奇,想不明白对面到底在干什么,竟然把附近所有的客人都给吸引了过去?

人都是有好奇心的,郑掌柜的也不例外,当下他也出了店门来到人群后探头向里面看,他的个头较高,踮起脚步一下子就看到里面的情况,结果却是吓了一跳,只见人群中间的空地上铺着一层烧红的木炭,一个赤着脚的天竺人十分从容的在火红的木炭上行走,脚下与木炭接触时出“滋滋”的声音,但他却像是丝毫不感觉到痛苦。

“咦?不对,这好像不是木炭?”郑掌柜的眼睛很尖,很快就现天竺人脚下踩的东西不像是木炭,而是像黑石头一样,郑掌柜感觉有些眼熟,想了半天忽然想了起来,这东西好像是石炭,石炭虽然也可以当燃料,但一来不容易引燃,二来据说又有毒,所以一般很少人用。

“各位乡亲父老,小店今日开业,多谢各位前来捧场,想必大家也看到了,地面上烧的这些就是我们店要卖的东西,此物称为石炭,也可称之为煤,像木炭一样可以燃烧,很小的一块就可以做好一顿饭,关键是价格还便宜,甚至只是木炭价格的三成,而且今日开业,所有石炭一律半价,机不可失,多买多得啦!”这时一个小伙计从店门中走出来高声吆喝道。

场中听说过石炭的人还真不多,不过这东西可以燃烧也是大家亲眼所见,虽然那个天竺人走在上面一点事也没有,但刚才有人亲手试过,结果刚一靠近就差点烧出几个泡,证明这东西烧起来的确很旺,更何况石炭还这么便宜,今天更是半价,几乎只有木炭价格的十分之一,这几乎比木柴还要便宜了,也正是因为如此,在场的不少人都露出几分心动的表情。

人群中郑掌柜的听到这里差点气的跳起来,搞了半天这家开在自己对面的店铺是来抢生意的,而且还卖这些根本不能用的石炭,这东西有毒又不容易引燃,谁买谁倒霉,不过关键是他知道石炭的缺点,但别人却不知道,而且石炭的价格还这么低,说不定真的会抢走他的一些生意。

想到上面这些,郑掌柜终于沉不住气了,当下在人群中高喊道:“全是胡说八道,石炭这东西有毒又不容易引燃,每次都要用炭火烧上半天才能点着,这东西哪能买回去做燃料?”

郑掌柜的这一嗓子也把不少人给喊醒了,刚才还有些心动的人也都露出疑虑的表情,特别是想到这种石炭竟然这么便宜,正所谓便宜没好货,如果石炭真的有这些缺点的话,那他们可就贪小便宜吃大亏了。

听到郑掌柜的话,刚才那个喊话的小伙计似乎并不意外,也没有再说什么,而是扭头向店里看了一下,结果只见一位大腹便便的中年掌柜走了出来,一张胖脸上带着一团和气的表情,随后只见他向周围的人行了一礼道:“各位,在下是本店的掌柜,我姓余,大家可以叫我余掌柜。”

余掌柜介绍完自己忽然向后一招手,随后有两个伙计抬着个炉子走出来,然后把炉子放在人群前,炉子上的火头冒出来老高,里面烧的是一种圆饼似的东西,上面还规律的排着几个孔,看起来黑中带红烧的十分旺盛。

“各位请看,这个炉子里烧的就是我们用石炭做成的蜂窝煤,每场蜂窝煤都足以让一家人做好一顿饭,而且在烧完之后,只需要这样把下面的蜂窝煤换掉就可以……”

余掌柜说着把蜂窝煤的使用演示了一遍,围观的人中不少都是各府的采买管事,一眼就看出了这种蜂窝煤的优点,而且余掌柜在最后还承诺,只要买他们店里的蜂窝煤,他们就会派人去主顾家中免费帮他们垒好使用蜂窝煤的炉子。

郑掌柜也对这种蜂窝煤大为惊讶,这个办法不禁解决了石炭不易引燃的问题,而且还十分的干净,不用担心燃烧时灰尘乱飞,另外随时都可以打开下面的塞子用火,简直方便之极,另外还有其它的优点,一时间他也说不清楚。

不过蜂窝煤越是优秀,郑掌柜就越是心急,如果所有人都去买更便宜方便的石炭了,他的木炭岂不是就卖不出去了?所以最后他再次不甘心的大喊道:“就算这个蜂窝煤再怎么好,可是石炭有毒,拿回家做饭岂不是害人性命?”

这时人群中的所有人都在认真的听着余掌柜的介绍,所以郑掌柜这一嗓子也一下子吸引了所有人的目光,而当余掌柜看到人群中的郑掌柜时,却忽然一笑道:“原来说话的是对面木炭铺的郑掌柜,不过郑掌柜是从哪里听说石炭有毒的?”

“哼,一般人可能对石炭所知不多,但我们卖木炭的都知道这种石炭,而且也知道石炭价格便宜,但是却没有人肯卖,主要就是知道石炭有毒,若是在家中使用的话,很可能让一家人中毒而死,你们卖这种石炭制成的蜂窝煤简直是草菅人命!”郑掌柜抓住这一点不放道,就算对方解决了石炭的其它缺点,但总不能把石炭变成无毒的。

“哈哈哈~,简直荒谬,我看郑掌柜是怕我们的石炭抢了你们木炭的生意吧!”余掌柜听到这里大笑一声,随即就十分犀利的反击道,“另外据我所知,真正有毒的好像不是石炭,而是你们的木炭才对!”(未完待续。)8