第1666章：帝国掠影（Ⅳ）

罗兰转身向窗外眺望，果然看见地平线尽头出现一队骑手，顷刻间飞马冲到跟前，围绕抛锚的列车来回兜圈子，仿佛一群蚂蚁环绕着被冻僵的毛虫狂奔。

罗兰仔细打量这群不速之客。骑手们身上只穿一件做工简陋的兽皮围裙，**的上身瘦削而结实，以植物浆液为染料涂在身上、脸上描绘出诡异吓人的图腾。这些装扮粗犷的骑手都佩着短剑，斜挎长弓，再加上骑术精湛，显然是一群经验丰富的草原猎人。

罗兰还注意到他们的五官轮廓不像普通人类那样圆润，尖尖的耳朵、高挺的颧骨、狭长的眼睛，再加上亮棕色的长发，看起来分明更像精灵。然而罗兰印象中的精灵大多眉清目秀，举止优雅，眼前这群家伙却从头到脚透出粗野的气质，除了长相，完全与精灵的传统形象背道而驰。

这时那群**上身、疑似精灵的骑手已经迫近到列车跟前，相继低头向车窗内窥探，脸上的表情只能用凶恶来形容，口中不断发出尖锐且带有威慑意味的呼哨声。

这一幕使罗兰回想起地球上的围猎场面。游牧民族的猎手们围追鹿群时也会发出类似的呼哨，恐吓受惊的猎物朝着他们预先设下陷阱的方向逃跑……难道这些骑手是把列车上的人类乘客当成了猎物，或者存心为绑票而来？无论对方秉承怎样的来意，有一点可以确定：他们赶在列车抛锚的当口出现在这里绝非巧合很可能就是他们拆毁了铁轨，迫使列车停下来。

“大家听我说，千万别下车！”帕拉丁娜站在车厢中央，高声警告乘客，“外面那些家伙是从保留地偷跑出来的野精灵游猎者，搞清楚他们的来意之前不要轻举妄动，免得激怒他们，引来袭击。”

帕拉丁娜的提醒并未使受惊的乘客获得安慰，车厢里响起一片哀鸣，仿佛已经预见到灾祸临头。

罗兰对人们的消极反应颇为困惑，转身问安东尼：“野精灵不也是亚珊帝国的居民，为什么人们提到他们时显得那么恐惧？”

“野精灵是科米大草原上的原住民，自从帝国建立科米行省，就把他们驱赶到乌利诺山西麓的丛林深处，虽说居住在帝国土地上的人都算是帝国居民，可这群野性未驯的家伙却不甘心接受亚珊帝国对科米大草原的统治，时不时就逃出保留地四处劫掠，行事作风与强盗无异……”

听了安东尼的讲解，罗兰才得知“野精灵”虽然是精灵族的一个亚种，却有着不同于其它精灵的风俗传统。这些生活在科米大草原上的原住民如同其名，野蛮而原始，这一点从他们仅以兽皮遮体的穿着方式就可见一斑。

“野精灵崇尚游猎与游牧生涯，吃苦耐劳，擅长骑射，驯化野兽和驾驭鹫马也是他们的种族特长……尽管在我们人类看来野精灵真的很野蛮，简直有辱精灵一族的优雅之名，然而他们宣称自己才是正宗的精灵，而其他精灵亚种都已经失去了精灵的本质源自先祖的自由精神。”

安东尼不愧是吟游诗人，了解很多关于野精灵的传闻逸事。

“除了野蛮粗暴的作风，野精灵与其他精灵亚种相比还有一些明显的区别，比如其它精灵亚种大多崇拜精灵神系的主神科瑞隆拉瑞斯安，崇尚智慧，热衷求知，以成为博学的法师为荣；野精灵则崇拜精灵神系中以狂野著称的费马罗莫斯德林，这位弱等神是野兽、牧民与游猎者的保护者，当然也是野精灵一族的守护神，野精灵部落的成员大多是文盲，来自文明社会的人们很难与他们打交道，野精灵当中偶尔也会出现施法者，但是几乎不存在法师，更多的是依靠血统传承、自发觉醒施法能力的术士……”

罗兰正听的入神，帕拉丁娜突然冲了过来，双手抓住车窗向下一压，砰的一声车窗关闭，车窗外的马蹄声和呼哨声随之被阻断。

罗兰和安东尼面面相觑，都不明就里地望向帕拉丁娜。

帕拉丁娜顾不得向他们解释，纵身跳到车座上，面向全体乘客发出不容抗拒的命令：“立刻关闭车窗！全体双手抱头藏在座椅背后！”

然而她的警告还是来迟了一步，话音未落，一支箭矢拖着灼热的火浪，自另一扇尚未来得及关闭的窗口射进来，呼啸着贯穿窗边乘客的头颅，鲜血与火苗同时飞溅出来。

车厢中的乘客被这恐怖的场面惊呆。还没等回过神来，野精灵猎手再次挽弓搭箭，以令人惊叹的狙击技巧将一支支燃烧烈焰的箭矢透过窗口射入车厢，中箭者相继惨叫倒下。窗帘与椅套之类易燃物品被火箭引燃，不久前还气派奢华的头等车厢此刻已然被烈火与浓烟吞没，沦为人间地狱。旅客本能地涌向车门前，试图冲出门外，免得被活活烧死在车厢里。

帕拉丁娜匆忙施展“造水术”遏制车厢中的火势，同时还要分神安抚乘客冷静下来，不要打开车门。然而她的劝阻无人理睬，车门终于被撞开，人群推挤着冲了出去。

帕拉丁娜痛苦地闭上眼睛。接下来发生的情景正如她担心的那样，野精灵看到有人逃出列车，狂笑着纵马追了上去，撵兔子似的驱赶人群在草原上绝望狂奔。野精灵猎手于马背上娴熟地弯弓拉弦，不断射出夺命的箭矢，将奔逃中的乘客逐一射杀在草原上。

人们觉察到势头不对，又纷纷掉头逃回车厢，不管外面还有人尚未上车，匆忙关闭车门。那些被舍弃在外面的乘客疯狂拍打车门车窗，发出泣不成声的哀求，然而已经上车的人们自顾尚且不暇，哪里还顾得上他们，都只能硬起心肠置若罔闻，眼睁睁看着先前一起下车的旅伴被野精灵残忍射杀。

罗兰施展“造水术”帮帕拉丁娜扑火，直到余烬全部熄灭方抽出身来查看车厢内的情形，这才发觉乘客少了差不多一半。u