“第十七章·内部混战”

一个习惯于在君主之下过活的民族，如果意外地变得自由，他们就很难于保持自己的自由。

——尼可罗·马基亚维利（意大利政治思想家和历史学家）

阿萨姆和纳巴扎尼可是跟随普拉苏斯南征北战的爱西尼王国大将，自身独立的时间也长达七八年之久；以他们的手段，怎么可能毫无准备的就起兵与实力雄厚的弗朗西斯正面相抗呢？

阿塔巴兹在与罗马城军队交战的时候战死沙场，过河拆桥的弗朗西斯根本没有厚待阿塔巴兹的家族，这一点引起了相当多的爱西尼王国贵族的不满，他们认为这是一种背弃行为。

尤其是被弗朗西斯强行迁离家族营地的阿塔巴兹后人，他们的遭遇受到了所有爱西尼贵族的怜悯和惋惜，甚至有些热血贵族还主动站出来为阿塔巴兹的家族打抱不平。

蛮族贵族的勇敢和正直在这种时候得到了最无私的体现，但问题的关键在于，野心勃勃的弗朗西斯会在意那些年轻贵族们的口头嚷嚷吗？年轻的他们，可代表不了他们身后的家族。

即便是他们身后实力的家族，谁又敢在弗朗西斯一家独大的前提下挑衅弗朗西斯的权威呢？从阿塔巴兹兵败身死，阿萨姆和纳巴扎尼实力大损开始，弗朗西斯的权力就没有人能够挑战了。

但事实真的是如此吗？阿萨姆和纳巴扎尼的拥兵独立，立即就引起了弗朗西斯的勃然大怒；为了将阿萨姆和纳巴扎尼这两个威胁彻底消灭，弗朗西斯亲自统帅大军征讨两人的营地。

由十三万精锐之师和五万新兵组成的十八万大军，就是弗朗西斯麾下的全部军事实力；盛怒之下的弗朗西斯也没有失去理智的全军出征，他还是留了一万精锐和两万新兵驻守营地。

其实，早在阿萨姆和纳巴扎尼准备起兵独立之前，他们就与阿塔巴兹的长子，以及对弗朗西斯非常不满的爱西尼贵族们取得了联系，彼此之间甚至还有了共同对付弗朗西斯的约定。

就在弗朗西斯率军离开他的营地的当天晚上，以阿塔巴兹长子阿普顿为的爱西尼王国年轻贵族们，就秘密的商议如何夺取弗朗西斯的营地，并协助阿萨姆和纳巴扎尼两面夹击弗朗西斯。

虽然阿塔巴兹已经战死在了战场上，但是他在爱西尼王国的威望却依旧不容小觑；所有年纪在十五岁以上的爱西尼战士，谁又没有听说过普拉苏斯国王麾下四大战将的故事呢？

艾格斯、阿萨姆、纳巴扎尼、阿塔巴兹，这四位将军就是昔日最受普拉苏斯信任的四大战将；无论普拉苏斯晚年犯下了多少错误，都无法改变其在爱西尼人民心目中的崇高地位。

作为真正统一爱西尼部落，并亲手缔**西尼王国的伟大国王；普拉苏斯在所有爱西尼人民的心中都是伟大而又值得尊敬的国王陛下，而所谓的四大战将，则是普拉苏斯麾下最强大的将军。

对于信奉强者为尊的爱西尼蛮族来说，普拉苏斯及其麾下的四大战将，绝对是整个爱西尼王国的骄傲，也是值得所有爱西尼战士学习和尊敬的榜样。

布狄卡女王为什么可以在继承国王之位以后迅展起来？那些投靠布狄卡女王的爱西尼战士们，他们投靠的可不是年纪轻轻的布狄卡女王，而是当初纵横战场的艾格斯将军。

而阿萨姆、纳巴扎尼、阿塔巴兹的归降，更是让弗朗西斯重新一统除布狄卡女王所部以外的全部爱西尼王国；现在，这三大战将再次站在了弗朗西斯的对立面，其他的贵族们又会如何选择呢？

阿普顿与那些年轻贵族商议好对策之后，第二天一早他们就组织了一支决心推翻弗朗西斯统治的贵族军队，向留守弗朗西斯营地的三万军队起了最直接的挑战。

当身穿阿塔巴兹战甲的阿普顿出现在守军军营外的时候，两万刚刚加入弗朗西斯麾下的新兵战士选择了临阵倒戈；至于那一万精锐之师，他们本就是弗朗西斯两个弟弟麾下的军队。

最初他们也是在逼于无奈之下投靠弗朗西斯的，遇到这种反叛弗朗西斯统治的事情，他们也是在与阿普顿达成了一定的协议以后，全军投靠了阿普顿。

得到三万大军倒戈的阿普顿，其麾下的军队数量也是高达四万之众；这样一来，阿萨姆、纳巴扎尼、阿普顿三方联军的总兵力就有了十一万之众，并且一前一后的包围了弗朗西斯的军队。

如果说阿萨姆和纳巴扎尼的背叛，让弗朗西斯感到恼怒和生气的话；那么阿普顿与诸多贵族的背叛，则是彻底将弗朗西斯置于腹背受敌、进退两难的境地。

要知道阿普顿和贵族们的背叛，不仅让弗朗西斯失去了自己身后的三万军队，还让他失去了赖以生存的营地；没有了营地，就意味着弗朗西斯的军队很快就将失去补给和生存的根基。

这对弗朗西斯来说才是最为致命的，他现在思考的已经不是如何快平叛了，而是如何率领自己麾下的军队生存下去；为了避免军心动摇，他甚至严密封锁了后方营地沦陷的消息。

因为弗朗西斯明白，一旦这十五万大军得知了后方营地沦陷的消息，他们就会瞬间由气势雄壮的精锐之师变成忧心家人的游兵散勇，恐怕用不了几天大军就会自我减亡了。

不过弗朗西斯毕竟是心智坚定的枭雄，遭受如此重挫他也没有倒下去，反而意志更为坚定的采取了一系列的措施；他做的第一件事情，就是将自己麾下的大军兵分两路。

弗朗西斯麾下的十五万大军中，真正一直追随于弗朗西斯的只有三万精锐骑兵和两万步兵，另外的七万步兵来自于收降，三万新兵是刚刚招募的。

下定决心的弗朗西斯，他本人亲自率领麾下五万忠心耿耿的精锐之师带着补充粮草的旗号回军营地，其他的十万大军则继续由弗朗西斯麾下诸将率领着继续往前推进。

假如爱西尼王国内部这次大规模叛乱，还像上次一样只是爱西尼王国内部各势力之间的角逐；或许弗朗西斯只需要花费一点时间，就可以重新将爱西尼王国恢复统一。

可惜的是，白峰和罗马城的存在，注定了爱西尼王国内部的混战会成为不仅局限于其内部的混战；阿普顿和阿萨姆、纳巴扎尼的军队，很快就会得到来自于罗马城的支援！8)