“第二十四章·帝国之殇·二十四”

世界正在被厚颜无耻的信念淹没，那信念就是，权力无所不能，正义一无所成。

——亚历山大·索尔仁尼琴（俄罗斯作家）

第四十军团的军团长贝拉和第四十四军团的军团长吉安努，以及第六十七军团的军团长克雷菲尔，这三名高级将领在身受重伤以后，被奋战在他们身旁的系统将领给抢救到了一旁。

战斗进行到这种时候，阿托斯、阿萨西斯、乌帕达马、加必图斯等系统将领的将领卫队大多已经损失殆尽了；就算能剩下一些，也不过只有寥寥数人而已，连发动一波小规模的反击都做不到。

眼看着身边的将士越来越多的倒下，有心杀敌无力回天的将领们，唯一能做的就是尽可能救下自己身边身负重伤无力再战的伤员，贝拉、吉安努、克雷菲尔三将就是这么被他们救回来的。

从晌午将至一直战斗到日暮时分，在绝对劣势下拼死挣扎的增援大军始终没有放弃；直到夜幕即将降临之际，仍在浴血奋战的五个常备军团，尚有两万左右精疲力尽的将士还在坚持。

兽人战士不能夜战的天然缺陷，意味着只要阿托斯等人再熬最多半个小时，他们就能有机会摆脱兽人的纠缠撤回孟丹；至于可以夜战的狼骑兵，他们早在两个多小时以前就脱离了战斗。

狼骑兵的座狼的确是一种比战马韧性强得多的坐骑，可坐骑终究是坐骑，座狼的耐力也是有限的；这一天一直在狂奔冲杀的狼骑兵，接下来三天之内，都不可能再出现在战场上了。

时间一分一秒的过去，当最后一丝光明缓缓消逝在天际，不能夜战的兽人大军终于吹响了退兵的号角；在听到这个号角的那一瞬间，心中一块大石头落下的阿托斯，突然发现自己浑身都在痛。

事实上，看着潮水般迅速退去的兽人大军，很多硬凭着一股子意志在坚持战斗的将士，直接就瘫倒在了地上；这些瘫倒在地上的将士，有些还能慢慢地再站起来，有些却是永远的倒下了。

就地修整了一个多小时以后，阿托斯等将领带着疲惫不堪的一万四千余众将士，踏上了返回孟丹的路途；这一天，白峰所辖的督军府，遭受了自建府以来最为惨重的一次战败。

超过十六万将士沙场阵亡，军团长级别的将领阵亡了九位，其中包括了吉斯卡尔麾下的五个东方军团的五名军团长；如此惨重的损失，在整个帝国军事史上都是极为罕见的。

如果再算上第四十五军团等之前驻守要塞区的军团的战损，那么白峰督军府在这场战争中已经损失了至少二十五万将士，且这些阵亡的将士，绝大部分都是训练有素、装备精良的精锐。

精良的装备可以重新铸造，损失的兵员也可以重新募集，但精锐的培养却绝非一朝一夕之事；遭受如此重创的白峰督军府，还能将兽人大军拒之于孟丹行省境外吗？这是一个让人担忧的问题。

时刻关注战局的罗网情报人员，及时将增援大军惨败的消息传回了罗网总部；得知这一情况的哈迪斯，一边赶紧组织人手接应正在撤退的残军，一边派人把这个情报送去给总军务官利斯特。

利斯特虽知道自己派出去的增援大军很有可能会战败，但他完全没有想到会败的这么凄惨；二十万大军一战灰飞烟灭，十万精锐不复存在，心口剧痛的他当场吐出了一口鲜血。

吐完这口鲜血，缓过气来的利斯特，强忍着自己内心的悲痛，下令唐纳德的骑兵军团和乌尔古岱的神枢营立即出发，前去接应趁着夜色后撤回来的增援大军残部。

携带了两万匹空载的战马的骑兵军团和神枢营，迅速向东疾驰而去；一路上，他们先后遇到了数十波规模不一的溃兵，这些溃兵绝大部分都是来自于东方军团，几乎没有常备军团的将士。

可就算他们是东方军团的溃兵，那也是增援大军的一员，所以唐纳德和乌尔古岱还是给溃兵中的轻重伤员留下了战马，让他们能够骑乘着战马继续向西撤退。

策马疾驰一个多小时以后，唐纳德和乌尔古岱终于找到了步伐沉重的增援大军残部；此时，连续步行撤退了将近三个小时的残军，所剩将士已不足一万四千。

五百余众抗住兽人猛攻的精锐将士，他们没有战死在血流成河的战场上，反而倒在了回家的路上；所幸唐纳德和乌尔古岱并不是空手而来，他们带来的战马和干粮拯救了剩下的将士们。

在骑兵军团和神枢营两军骑兵的帮助下，精疲力尽的残军将士们艰难的爬上了战马；而后，骑兵们以一对一的方式牵着残军将士们座下的战马，带他们回家。

残军撤回到孟丹城下时，时间虽已是午夜过后，但利斯特还是站在他们军营的门口等待着他们归来；残军将士们一下战马，一旁的后勤青壮和军营就赶紧迎了上来，扶住这些站立不稳的战士。

军营内的忙碌一直持续到黎明将至才结束，确定所有撤回来的残军将士都无性命之忧以后，利斯特才带着阿托斯等将领返回孟丹城。

利斯特等人刚回到督军府，哈迪斯那边却又是传来一个噩耗：原来，阿托斯在大军陷入兽人包围之前撤出去的那一万两千将士，竟在后撤途中遭遇了另一支兽人大军，结果惨遭歼灭。

整整一万两千精锐将士，侥幸逃回孟丹的只有不到五百人，其他将士全部战死沙场；隐藏在这个悲剧背后的，是另外一件恐怖的事情，那就是这两支兽人大军兵力总数竟有百万之众！

百万兽人战士是什么概念？毫不夸张的说，失去落日要塞的天龙帝国，倾尽全国之力都未必能挡住这百万兽人战士的进攻；更要命的是，这百万兽人大军中，还有数量不少的比蒙战士。

比蒙战士能号称‘陆上最强’，其强横无比的战力自然不是吹出来的；除非天龙帝国的圣级强者和魔法师全部出动，否则仅是这些强大的比蒙战士，就足以在战场上击溃天龙帝国的所有强军。

了解了兽人大军的真正实力以后，意识到实力差距的利斯特随即明白过来，仅靠东方大都督府的实力根本不足以抵挡兽人大军的进攻，向帝都方面求援已经成为他唯一的选择。8)