第202章 红糖

半个时辰后，阳和月各自捧了一个陶碗，里面盛着青黄色的甘蔗汁，虽然还有些没有过滤干净的杂质，但两个小家伙却不在乎，一边小口地喝着，一边看大人们摆弄面前的物件。

外面的人帮忙将石辘搬到后院后，便告辞而归了，黑夫就和伯兄衷，还有他们姑母的儿子彦，三个人外加新买的那头黑驴，开始鼓捣起这石辘来。

“此物是姊丈按照县工师家中榨柘浆的木辘做的，放大了两三倍，更加耐用，也可以每次多榨些。”

云梦泽畔是甘蔗的原产地之一，南郡官员也继承了楚国贵族的风俗，每逢秋冬，都要榨点蔗浆出来。

正如《楚辞》里唱的：“胹（ér）鳖炮羔，有柘浆些”，蔗浆主要用于制作甲鱼、羔羊肉时调味所用，仅限于富贵人家，数量也不多。像黑夫这样一种就是十几二十亩，收了几百斤甘蔗藏在地窖里，打算全榨了的，还真是前所未见。

但家里人却没有任何异议，两年来，黑夫神秘兮兮鼓捣的东西也不少了，每次都能给他们带来惊喜。再说了，家里不比当年，光黑夫手里的钱就超过了十万，又有闲又有钱时鼓捣点吃食，也没什么大不了的。

石辘的操作原理，就像它外形那样简单，黑驴逆时针转圈拉动木杆，在木杆带动下，左边的石辘就会转动，通过巧妙安放的齿轮，也带动右边的石辘转动。

两个石辘间有合适的缝隙，黑夫让家里帮忙的几个雇农、仆役将削了皮的甘蔗喂进转动的石辘中，甘蔗被压断挤扁，发出了清脆的声响。压榨出甘蔗汁向下流入早就放好的陶罐里，就这样榨出了原始的蔗浆……

黑夫自己也勺了一碗甘蔗汁品尝，只有淡淡的甜味，果然，两年时间是不可能完成选育改良的，这甜度，恐怕连后世的三分之一都达不到。

可有总比没有强，这么多甘蔗他们家嚼一个冬天也吃不完，在留下几十斤作为明年的种芽后，剩下的索性统统榨了，黑夫也想试试，能否制出蔗糖来。

一个时辰后，家里的容器便已盆满鬲满，主要战场转移到了庖厨内，沉淀去除蔗汁中的纤维杂质，便一股脑将其倒入新打造的铁釜中。

“彦，你在乡里售卖饴糖，便按着饴糖的做法，来试试将这一大釜蔗汁熬干。”

彦是他们姑母的儿子，比黑夫还小一岁，他们家是商籍，平日里在乡市做小贩，沿街吹管箫叫卖麦芽饧混口饭吃。这些小贩做生意不避寒暑，所卖物品还得自己制作，这也是黑夫找他来的原因。

彦有些紧张，毕竟黑夫身份不同往日，已经是官大夫了，他先是推脱，说饴糖是用粮食做的，却从未见人以柘浆为原谅制作过，他恐怕做不来。

“道理都是通的，你且试试，就算没成也无事。”

黑夫却确定无疑，虽然他也没见过蔗糖的制作过程，但原理大致能猜出来，不就是除去水分，让蔗浆里的糖分析出么？

他昨天下午，亲自去云梦乡看彦做饴糖，前期的复杂工序就不说了，只说最后一步，也是从粮食里析出糖液，在铁釜中用温火煎熬，不断搅拌，直到煮浓，停火，冷却下来后，就是他侄儿侄女喜欢吃的硬饴糖了。此外还有软饴，味道有点像后世的高粱饴。

在黑夫催促下，彦只能硬着头皮动手。庖厨内的两口灶上，有一个敞口的大铁釜，另有一口小铜釜。第一个灶里燃着晒干的甘蔗叶，烈火熊熊，蔗汁在铁釜内熬制，最开始时汁液很稀，等沸腾蒸发只剩下四分之一时，便有变浓的趋势……

彦便将大釜里的甘蔗浆勺至小釜，再以慢火细细地熬煮，蔗汁越来越浓，渐渐呈现为美丽的琥珀色……

“煎糖最重要的是火候。”

彦这时候也不那么紧张了，他对黑夫和衷如是说，同时熟练地用汤匙舀起浆水，再将其倒入锅中，从抽丝情况判断糖水的熟嫩程度。

话虽如此，用甘蔗汁煎糖毕竟和饴糖不太一样，第一次，彦未能掌握好火候，煎焦了……

“官大夫……我……”

彦很慌张，以为自己搞砸了，黑夫却拿起一块粘在锅底，黑不溜秋的东西放进嘴里，眼睛顿时就亮了起来。

“有点焦苦味，但也有甜味！”

方向是对的，于是黑夫便让彦再接再厉。到了第二次，彦更加专注入神，他将火调得更小，用匕勺舀起浓稠的糖浆，对着阳光，眯起眼睛观察糖浆自然流下来的拉丝情况。

终于，在他确定可以时，火停了，釜中是已经变得浓稠无比的金红色的糖浆，滚烫冒气，甘甜扑鼻，它们被舀进陶碗里，在寒冷的天气里，渐渐变成红色的砣子……

这时候，在外面闻着糖浆香味，早就按捺不住的阳和月挤了进来，黑夫便切了两块糖塞进他们嘴里，一股甘甜入喉，夹杂着独特的焦香味……

“仲叔没骗人，真的是糖！”

“还真能煎出糖来！”

彦也谨慎地尝了块，不由大喜，说实话，除去第一次经验不足煎过头外，这甘蔗汁煎糖，可比用麦、梁等粮食制糖简单多了！

“但这糖为何是红的？”平日里他做的饴饧糖，以白色、淡黄色居多。

“因为它就叫红糖！”

黑夫给这种糖钦定了名字，也舔了一块，这熟悉的味道，仿佛又回到了前世关心女朋友来例假，买红糖泡开水的日子……

往事如烟啊，不是恍如隔世，而是真的两世相隔了。

不过问题又来了，他们只做出了大块的红糖，洁白如冰雪的冰糖、白糖又是怎么制出的呢？

黑夫翻了翻白眼，他哪知道？

红糖之所以颜色发红，因为里面还有不少甘蔗本身的杂质，在此基础上如何除杂，如何析出颗粒状的砂糖白糖？那些工序，恐怕还得找人慢慢摸索才行，眼前的彦就是个很好的人选。

首先他是姑母之子，与黑夫是亲戚关系，信得过。而且还是商籍，就算在市场上贩卖红糖，也不违法。

按照彦的说法，若能多做些红糖，还是有利可图的。此物比“稼墙作甘”的饴饧在原料上便宜，工序上也更加简便。

不过，待到他们将地窖的四百斤甘蔗全部榨了煎糖后，彦就没那么乐观了，因为众人忙活了大半天，才煎出了十斤左右的块状红糖……

“还是得改良甘蔗啊，甜度太低了，至少得提高两三倍才行。”

黑夫很是苦恼，他们摸索了一天，煎糖的工序已经较为成熟，但就是原料无法过关，要命的是，这还不是一年半载能解决的，还得慢慢折腾才行。

黑夫决定，明年在自家地里，先种他个上百亩甘蔗！

至于今天折腾出的十来斤红糖，先放家里自己吃吧，也许能请伯嫂试试，做条糖醋鱼来尝尝？

醋早在周朝就有了，称之为“醯”（xī），乃是家常必备之物，《论语》里就有个关于邻居借醋的故事……

黑夫在那食指大动，外面却传来了一个尖嗓子的女声。

“何物这么香？”

彦吐了吐舌头：“是我母亲来了。”

果然，外面的衷也笑道：“姑母来的正巧，彦做出了好糖，姑母快尝尝。”

“真甜……是彦做的？且给我包几斤带回去尝尝。”

黑夫和彦对视一眼，都有些不想离开庖厨了。彦是生来就怕他母亲，黑夫则是有些扛不住这位姑母催婚做媒，他才回来三日，姑母便给他推荐过五位本乡的姑娘……

果然，姑母的尖嗓门已经移动到了院内正做阵线的黑夫母亲处，向她报功道：“伯嫂，你嘱咐我的事，办妥了！我今日又给黑夫问了一门好婚事！本乡三老之女孙，年方十六，模样周俊，身材也好生养，可为黑夫良配！”8)