第一章 剑鸻与战斗工匠

地面铺了厚厚一层枯叶,灼亮火苗舔舐叶片使之卷曲燃烧,化作飞散星烬。火光将森林中盘曲的根系的影子拖得老长,塔塔用力地将叶片推开了一些,抬起头来,看着方鸻将最后一个部件组装完成。

方鸻长出了一口气,后退一步,托着右手放在下巴上,偏着头端详自己的作品。

与发条妖精的袖珍与精巧不同,步行者的风格是灵活与锋利。它低伏于松软的地面,在篝火摇曳的光辉下折射冷光,穹形的外壳下能看到内部一套精密的齿轮组,内里是个玻璃罩子,装着两条明晃晃的银轨,以及高速旋转的陀螺仪。

两支金属刃爪幽幽反光,刃尖插入地面,但除了刃足和精密的核心部件之外,这台步行者构装大部分结构都是木质的。

在保证设计强度的前提之下,木质的结构带来了许多不必要的死重。最后在无奈的情况下,方鸻只有选择了更加笨重、但战斗承载更高的六足系统。

而且由于木质结构本身的脆弱,因此六足系统防护性更好、耐久性更高的优点在这具步行者上也没有得到体现,只是由于死重增加获得了较好的稳定与平衡性。

“骑士先生。”

方鸻对塔塔点了一下头,从她怀里接过α水晶。

他走过去,小心翼翼地打开步行者的外壳,将水晶插入基座的卡口中。‘咔’一声轻响之后,一个页面弹出,上面显示了剩余魔力足以支撑这具灵活构装的行动时间:

通常状态下—7小时44分12秒,战斗状下—30分钟17秒

方鸻看到这组数据,心中不由感叹了一下,这还是只有三分之一魔力储量的α水晶。要知道步行者比发条妖精的能耗多一倍还不止,但发条妖精在无属性水晶的支持下活动时间反而还要少于步行者。

由此可见无属性水晶的疲软。

而且α水晶比普通无属性水晶强出的地方还不仅仅在于魔力储量上,在瞬时输出方面也达到了无属性水晶的三倍多。

方鸻戴上手套,试着让它动了一下。步行者构装发出一声轻响,六足撑开站了起来——方鸻举起中指和食指,它也‘咔’一声如螳螂般高高抬起两对刃爪,刃尖对着篝火,明晃晃的反光。

方鸻皱了一下眉,心中暗叫了一声妈呀。

“这东西好难操纵,需要控制的灵活构件比发条妖精多了一倍有余,”他一边操控,一边对塔塔说道:“我不该把银轨全部拆下来的,一对灵活轨并不能完全操纵它——这下可麻烦了。”

塔塔皱了一下眉,答道:“骑士先生,很抱歉,是我事先没预料到这一点。”

“这不关你事。”

方鸻看了看妖精小姐,忽然一笑,笑起来说道:“其实也不用那么担心,放心好了,看我的——”说着,他向前一指。

步行者构装一下弹了起来,刃爪飞快地交错前进,然后向前一跃,越过几条根蔓,动作迅速好像一头灵巧的狼蛛。

“怎么样,可靠吗?”方鸻回过头自我吹嘘,但话音未落,步行者构装就一头撞在树上,摇摇晃晃不动了,算算时间,从头到尾不过三秒钟。

塔塔看到这一幕,抬起头来看着他。

两人大眼瞪小眼,一时间气氛有些尴尬。

“那个……大、大概是哪个部件坏了。”方鸻一头黑线。

塔塔已经飞了过去。

方鸻也只得垂头丧气地跟着走过去,从树下捡起步行者构装检查了一番。步行者构装比篮球大上一圈,但重得多,普通的也有十五千克全重,至这一台有足足十九千克。

其中光是木质结构的构装足底盘就占去了接近三分之二的死重,剩下的重量基本是水冷系统的,齿轮组只占另外一小部分。至于力量增强构件、视觉链接水晶和震动敏感器(侦查用)这些可变部件统统能省则省,这样才堪堪达到了六足系统的标准战斗负重。

六足系统的最高战斗承载是二十一千克,不过还要留一些余量,免得在战斗的时候因为过高的自重载荷而解体。

方鸻检查了半天也没检查出一个所以然,他忽然一拍脑门,发现自己傻了。当然或许也是习惯使然,他这才想起自己还有系统,连忙打开工匠的检索界面:

‘步行者170型【六足系统】——(装备等级,F级)’

‘基本属性:攻击力—23-30(+6),力量修正+34%;近战命中—43(+11),力量修正+37%;平衡—34(+7),敏捷修正+22%;爆发力—18,输出修正+50%’

‘防护属性:护甲值—6(外壳部分),耐久值—35,护盾值—0,闪避值—132,格挡值—14’

‘核心属性:输出功率—130M,已使用功率—55M(构装足33%,灵活构件25%,齿轮组16%,水冷系统15%,陀螺仪7%,其他4%);自重—19.3Kg,战斗承重—21Kg;核心发热—0.2~2.5/S,散热系统负载—14%’

‘附加属性:平衡性+2’

‘组件技能:灵巧迅捷IV(来自于灵巧构件,启动时敏捷系相关修正+50%)’

‘工作状态:良好,组装精度—97%’

方鸻能看到的页面,妖精小姐自然也能看到。“设计本身没有问题,还是操纵性的原因,”她毫不留情面地说道,让前者脸一下红了起来。但塔塔又抬起头来,看向他问道:“没问题吗?”

方鸻这才点了点头。

这东西仓促而成,也是没有办法的办法。但只要小心一些操纵,问题总是可以克服的,只是性能要大打折扣而已——事实上他已经尽可能地挖掘这个临时设计的潜力了。

比方说各种组件拆除之后,α水晶的魔力输出功率又有了很大的富余,于是方鸻给战斗状态下设定了相当多的输出余量,这使得这台步行者在满负荷状态下可以有高达27的爆发力,比他多一倍还有余——当然他自身也算是个废柴属性了。

然后他还额外加装了一个灵活构件,改善了一下这台步行者死重太高过于笨重的毛病。不过灵活构件有一个问题是要用到轴承,木质轴承的效率低、可靠性也极差,为此他多做了好几套以待替换。

想到这里方鸻再看了一眼面板,还是忍不住摇了摇头,说道:“木质结构的强度太差了,这个耐久与护甲和没有也差不多——我现在唯一祈祷的就是,它在战斗时最好不要自行解体。”

“已经很好了,骑士先生,”塔塔平静地回答道:“因地制宜,也是炼金术士能力的一种。而且骑士先生组装的精度很高,基本完美地发挥了所有部件应有的属性。”

被妖精小姐以不疾不徐的语气夸奖,实在是一件令人心旷神怡的事情。

方鸻忍不住摸了摸脸颊——

不过这一点上他倒是当仁不让。

组装也是一门技术活,甚至算得上炼金术士们制作工序中最重要的一环之一,组装的关键词是精度——完美的精度调试,可以让最后成品真实呈现出每一个部件的属性之总和。

至于误差越大,部件提供的属性便百分比降低。

如果说最差可以差到什么地步,那就不大好说了。方鸻知道这东西是没有下限的,他在卡普卡当学徒的最重要的经历之一,就是看不少人把一组品质很高的部件,组装成一堆随时散架的垃圾。

这个过程有一些是可逆的,但有一些是不可逆的,如果遇到不可逆的情况,等于之前的心血和金钱全部白费。

因为这个原因,上级炼金工匠抓着学徒一顿暴揍也是常有的事情。

这世界可没什么人权——

至于方鸻挨打比较少,他在卡普卡也是那些大师工匠们最喜欢的几个学徒之一。

而随之而来的是扎实的基本功。

如果说有什么东西是现在的方鸻心中最为自信的——那不是妖精小姐与丝卡佩小姐他们反复提起过的所谓天赋,而是这些基本功。

他正是靠着这个进入黎明之星冒险团,并获得了所有人的认可的。

方鸻一边怀念过去的日子,一边将步行者构装重新放到地上。他已经确认了主要问题:在失去了平衡的情况下,因为缺少操纵手段很难自复平衡——本来步行者应当是有这个功能的。

换个通俗易懂的说法,就是这台步行者具有传说中的‘天然属性’,很容易平地摔。

于是方鸻开始有些庆幸这东西的自重了。

他又举起手向下一比划,下达口令道:“最大功率,攻击!”

步行者构装举起双足向前一跃,刀刃寒光一闪,在不远处一株榕属植物树干上留下了一道深深的口子,白色的浆液瞬间渗了出来。

方鸻用手比划了一下,切口超过二十厘米深。

“爆发力很强,基本与三级战士的水平相若。”塔塔评价道。

“从之前看来,在迅捷状态下速度也相当值得称道……差不多,有二级游荡者的水准吧,”方鸻还自我调侃了一句:“全速移动的情况之下,反正我是拍马也追不上,小范围变向上更不提了。”

他忽然沉默了一下。

这台步行者的战斗力,基本与一个在敏捷系与力量系上分别投资的剑士选召者差不多了,战斗力可能有四到五万经验的样子,也就是接近一个标准三级角色,只是在防护性上可能差别有点大。

但这也并不是一台完全版本的步行者,不是吗?

他这一刻忽然有些明白,为什么战斗工匠会被人们称之为伪龙骑士或次级龙骑士了。这个职业在艾塔黎亚之所以那么受人推崇,的确是有其原因的。

“可惜,这东西没有视觉链接水晶,”方鸻让步行者回到警戒状态,然后弯腰伸手让塔塔坐在自己掌心,一边说道:“这样的话,就只能在视野内控制了。”

“那也足够了,”塔塔忽然说道:“这是骑士先生的第一个独立完成的设计,作为战斗工匠踏出的第一步,为它取个名字吧。”

两人回到了篝火边,而方鸻听了她的话微微一愣。

他这才意识到。从这一刻起,他真正成为了一个战斗工匠。

他不由自主地抬起头,森林上空月光如沐,不远处那只银色的猫头鹰忽然扇动翅膀,悄无声息地向黑暗之中飞去。方鸻心有所感,答道:“叫剑鸻吧——”

塔塔翠绿色的眸子,亦看着那个方向的幽深林地。

她轻轻点了点头。

“剑鸻吗?”

夜渐渐地深了。

方鸻安静地靠在一棵巨大的橡树上,不时切换面前的页面——上面是一式水晶复杂的设计图,他打了一个呵欠,转过头——塔塔不知何时早已睡去,她歪着身子靠在他身边,头枕在他大腿上酣然入梦,浓密睫毛还在火光下微微闪动。

龙魂也会做梦吗?

方鸻心中带着一些好奇,他看到一些微弱的光点在妖精小姐身边浮现,知道那塔塔在睡梦之中补充四周游离的魔力。他轻轻将左手放下去,用袖子盖住她,就像是一床温暖的被子。

妖精小姐抿了一下嘴巴,用手抓住‘被子’的边沿,下意识地往上拉了一下,翻了个身。

她好像是做了一个好梦,紧皱的眉头舒展开来。

方鸻回过头,看着不远处闪烁的火光,心中微微感到一些温馨的感觉。幽暗的森林中,浓雾正从北方的山野之中涌出,橘黄色的暖光驱散了这寒意与雾气,犹如荒野之中的一盏孤灯。

摇曳不定。

但依旧明亮。

……

山间的清晨——

是在一阵叽叽喳喳的鸟雀鸣叫中拉开帷幕的。

方鸻睡眼惺忪地睁开眼睛,映入眼帘的是一片绿意盎然的阴影,阳光穿过树梢之间洒下来,一片斑驳的光。仿佛是巧合一般,几只剑鸻正在树梢上歪着头看着他,这些鸟雀好像丝毫不怕人,方鸻甚至能看清它们白色颈圈和完整的黑色胸带上的每一根绒羽。

方鸻楞了一下,忍不住笑了起来。

是的,他刚好认识这些以沼泽与湿地为家的涉鸟。

在他很小的时候,抚养他长大的舅舅与舅妈就告诉过他这样一个故事,鸻是这样一种鸟类,它们的足迹遍布世界上大多数地方,虽然渺小,但却是一种会跨越几千公里去开始自己生命旅程的候鸟。

那也是他名字的由来——

他父母留给他的唯一的遗产。

“做一个不踟躇于原地的人,勇敢而坚定吗……”方鸻默默自言自语道,“舅舅他们会理解我的选择吗……?”他看到那些鸟儿忽然拍羽飞起,消失在了树冠之上。

接着塔塔的小脸出现在他视野之中。妖精小姐眼底里好像蕴着一片宁静致远的湖泊,平静地看着他。

“有人来了。”

她开口道。

方鸻一下坐了起来,他回过头,正好看到那些剑鸻齐齐飞向了森林中的一个方向。

……