第十三章 马城

“吼~”

马城的城门已经被人拆了,城墙也有不少地方出现豁口,并非年久失修,而是被人为的拆了,当叶昭一行十一人通过城门的时候,就看到两拨人马在大街上群殴,刀枪棍棒,锄头马鞭打在一起,人群中有汉人,也有明显是胡人的人掺杂在其中,令人意外的是,并非是胡人跟汉人的争斗,两拨人里面,都有汉人,也都有胡人,叶昭甚至看到两个胡人抱在一起,互相往对方身上捅刀子,没有丝毫的手软,转眼间,两人同归于尽。

“很和谐吗!”饶有兴致的看着这一幕,良久,叶昭才笑着说道。

“……”管亥、高升无语的看了叶昭一眼,你究竟是从哪里看出来的。

没有理会众人的表情,叶昭看问题的角度自然不可能跟他们一样,在旁人眼里,这马城显然混乱不堪,刚刚进城,就见到械斗,而且还没人管,治安之差可见一斑。

不过这座城池,可是已经有好几年没有官员上任了,官府名存实亡,谁的拳头大谁就有道理,在叶昭看来,这种情况并不意外,真正让他高兴的是,或许因为没有官府介入的原因,胡汉之间的矛盾并不像自己想象中的那么大。

未来或许要在这里待几年,那胡汉之间的矛盾就是一个不得不面对的问题,至少在这马城里面,胡汉之间,那种种族之间的区分并不明显。

周围有些看热闹的人,似乎并不担心被两个团伙之间的械斗波及,不少人还饶有兴致的聚在一起品头论足,这更让叶昭生出了几分好奇,貌似自己这座县城很有趣呢。

“高升,去问问。”叶昭看了看左右,对着高升道。

“喏。”高升会意,连忙转身离去,找了一个看起来面色和善一些的大汉询问着什么?

“他去干什么了?”管亥茫然的看向叶昭。

“打听情报。”叶昭笑道,这也是他愿意留下高升的原因,这人胆魄不足,若是为将,能力一般,冲锋陷阵不行,运筹帷幄更不行,不过却懂得察言观色,大智慧没有,但小聪明却不断,大事指望不上,但一些琐碎小事做起来,却比那些有着大智慧的人更顺手。

不一会儿,高升便回来了,叶昭摆了摆手,示意他先别说话,带着众人一并往城中走去,包下一座小庭院之后,叶昭才示意高升开口。

“主公,之前在城下械斗的,是这马城之中的两个帮派。”高升躬身道。

“帮派?”叶昭诧异的挑了挑眉,汉朝已经有帮派这种民间组织了吗?

“这马城因为长期没有官员、军队镇守,是以马城之中,真正做主的就是这些帮派,过往客商,要在这里做生意,都需要找一家帮派给予一些财货,获得这些帮派的庇佑。”高升笑道:“主公大概没听说过这些东西,实际上太平教中的财物,一部分是由一些教众供奉,一部分由太平教暗中掌控的山贼孝敬,还有一部分就是靠这些暗中被太平教掌控的帮派筹集。”

“原来如此。”叶昭点点头,这种模式他并不陌生,上辈子末世来临之后,有很长一段时间,人类幸存者聚集地的模式就是如此,一群帮派互相争抢,到最后胜者为王。

“这马城帮派众多,不过最大的还数三家帮派,其中一个是由一个乌丸部落所掌控的,麾下有一千二百帮众,其主阿古力,十分凶悍,麾下也多以乌丸人为主,听说前几任死在这里的官员,就是那阿古力下的手。”

“那另外两个呢?”管亥有些不舒服,马城是汉家城池,怎能让这些胡人坐大?

“另外两个是后来来这里的两个汉人拉起来的,其中一人名为孟虎,辽东人,三年前在绿林道上很有名,曾经杀过官,当过山贼,后来被渔阳公孙瓒击败,逃到这里,另外一人名为邱迟,是个商贩,两人麾下势力不相伯仲,都有七八百人的势力。”

管亥微微皱眉,三个帮派,人手加起来竟然有两千多近三千人,比之前他们想象中的更难对付。

“有帮派,而且能养活这么大的三个帮派,就说明这其中有利,这马城利从何来?”叶昭皱眉道,不是说马城户不过三千吗?但如今看来,只这三个帮派的帮众加起来,人口就差不多是这个数了,不过三大帮派胡汉混杂,若只以汉人人数来算,倒也未必够,不过今日城中所见,马城虽然破落,但街道上却人来人往,坊市之中更是如此,这客栈酒楼的生意也不差。

“这……”高升苦笑着摇摇头,这么短时间,他哪能打探到这么多。

“主公,现在怎么办?”管亥看向叶昭,皱眉道。

三大帮派,还有一堆小帮派,以他们手中的力量,硬打的话,对上哪一个都吃亏,更别说同时对付三家了。

叶昭摇了摇头道:“敌情不明,高升,你继续去打探消息,目前知道的东西太少,尤其是那三个帮主,性情如何,有何喜好,还有,这马城这么多帮派、人口,靠何为生,要尽快打探出来,另外,找一个小些的帮派,我们现在这里落脚,派人通知阿力,放慢速度,在马城外三十里下寨,等候进一步消息,无我命令,不得入城。”

“喏!”高升闻言,连忙躬身点头。

三天后,高升已经将消息打听的差不多了,这马城的财路,分为三块儿,一为商贩过往交的孝敬,这一块儿主要是邱迟掌控,他是商人起家,自然更清楚这商人身上的利润有多么恐怖,听说就连河北一些豪门都跟这邱迟有密切关系。

就是贩马生意,掌控在乌丸阿古力手中,这贩马可不只是通俗意义上的战马,在这里,人也是马的一种,简单来说,就是奴隶买卖。

至于孟虎,则是以劳力为主,这马城之中,各行各业都是他的人在打工,不管是阿古力还是邱迟,要干活,就得找他的人去,另外藤虎手中还掌握着一条湮石矿脉,而所谓的湮石,就是碳,这个时期煤炭已经开始在北方少数地区使用开来,不过因为运输、开采等原因,数量不多,并未普及,不过销路却是不少。

邱迟则是走的通吃道路,无论是阿古力的马还是孟虎的湮石,都得通过他的路子,这也是一个商贾却能在这群狼环伺的环境里立足坐大的原因,另外两家想要生存,离不开邱迟,至于其他一些小帮派,都是仰仗这三家鼻息,反倒是这地方种田的人不多。

听着高升的叙述,叶昭偶尔询问一些问题,一直过了一个时辰,这马城的概况在心中大概有了一些框架。

马城的人口不少,胡汉人口加起来,三千户绝对够了,甚至可能有五千户之多,生态结构类似于贸易城市,不以务农为主的城池,在这个时代是很罕见的,另外,三大帮派能够起家坐到如今的地步,这背后牵扯的东西可不少,比如那邱迟,背后跟不少世家豪族来往密切,虽说被高升和大多数人排在三大帮派之末,但在叶昭看来,这邱迟背后的能量,才是三大帮派中最恐怖的,苏双、张世平、中山甄氏、清河崔氏、辽东公孙氏都跟这邱迟有往来。

那阿古力背后自不必说,是乌丸在背后支持,至于孟虎,本身身后没什么势力,但在绿林之中颇有声望,高升的建议是要顺利掌握马城,当先从邱迟处下手,毕竟这个邱迟是看起来最好说话的一个。

但事实上,若真这么认为,被那邱迟卖了都不知道为什么,苏双、张世平且不说,那钟山甄氏、清河崔氏、辽东公孙氏可都是大家族,不比卫家差,甚至清河崔氏要更甚一筹,叶家一个破落家族,对方未必会放在眼里,甚至叶昭估计,那邱迟此刻已经开始联络其他人准备做掉自己了。

想到之前那郭铓的态度,叶昭心中就不禁冷笑,若说对方跟这边的关系,最有可能的就是这邱迟,而且叶昭一旦上任,受到冲击最大的就是他,因为他有的东西,叶昭一样不缺,叶家同样有自己的关系网络,不愁找不到销路,所以,这三大帮派中,最不希望自己上任的,恐怕就是这个邱迟了。

至于另外两个,叶昭比较看好孟虎,没有任何背景,手下也是以底层居多,只要能得此人支持,自己上任后,至少能够保证马城的稳定,不过要如何让此人心甘情愿的为自己效力,还需要费一番功夫。

叶昭带着管亥,先收服了一个只有三十来人的小帮派,别看人多,但实际上也就是一群乌合之众,叶昭不费吹灰之力,便将其掌控,帮派虽然不大,但有了这个小帮派作为落脚点,叶昭要接触孟虎也就不难了。