41.刺客会

一声刺耳的枪响让广场上的人群都乱了套。恐怖袭击？这年头这样的袭击不在少数，飙升的失业率，难以温饱的生活使得许多平民走上了犯罪的道路，拉斐尔，这座帝国最繁华的城市，首都，隐藏着无数的黑帮和地下组织。他们通过武力生存，暴力收取地租来供自己享用。

各种犯罪屡禁不止，但是帝国的中高层似乎对此并不重视。除非黑帮作死联合起来搞个大动作，威胁到贵族区的安全，否则，警察队伍几乎是不出动的。毕竟，多一事不如少一事，首都的警察队伍可不是一般人可以进去的，同样，他们进去以后也不是为了维护社会治安的，而是为了捞一笔钱财……

袭击刑场，这算是很严重的事件了。一时间，连负责刑场治安的帝国巡警都懵逼了。他们有枪，但是对手有烟雾弹。

浓密的白烟很快弥漫了广场中央的行刑台。那些守卫还没反应过来，刑台上的女巫已经被神秘人接走，留下那一地草绳。

奥斯丁，卡尔父亲的故交，挚友。他曾经是卡尔的父亲最信任的伙伴，在卡尔还未出生前，他便与卡尔的父亲兄弟相称。卡尔的父亲遇难时，他正好在外地，替帝国执行一项暗杀任务。等到奥斯丁回来，发现自己的老友已经被血帆海盗的人干掉了。

对友情的忠诚和对真相的执着让他着手调查此事。终于，在一次深入调查之后，奥斯丁得知了真相——卡尔的父母是在一次行动失败后被捕的，而捕杀他们的人，不是敌人，而是帝国自己……卡尔的父母替皇室干了许多见不得人的事，为了不让这些事流露出去，帝国派人结果了他们。知道太多事情终究是危险的。

在得知帝国丑陋腐败的真相后，奥斯丁决定与帝国决裂。世界上有两种人不惧怕贵族阶级的威胁，一种是比贵族阶级更有权势的人，一种是自己就有本事独立生存的人。奥斯丁就属于后者。

即便不替帝国的官员们办事，他也有自己的生存本领。隐姓埋名，奥斯丁从此隐于市井，并且通过变脸术给自己换了一个新的身份——刺客会首领。

当广场上出现处决女巫的画面时，他一开始只是远远的观望，直到听到了卡尔的名字才凑上去仔细观察，尽管已经十多年未见，但是那五官与容貌还是让他第一时间就认出，那是他兄弟的女儿。

刺客会有众多信徒，他们大多是一些社会底层的流浪者，拥有一身武艺却不愿意与黑暗的社会同流合污。聚集在一起，追求自由平等与精神上的独立。不愿被奴役，不愿被规则被束缚。奥斯丁便是他们的首领。

卡尔被蒙着眼带到刺客会聚会的地方，这里破败不堪，光线暗淡，却十分干净。几名身材不算高大，却十分精瘦的人盖着斗篷盯着她。尽量是首领带回来的人，但是他们对陌生人总是报以如此冷漠而谨慎的态度。事实上，这群人都是浪者，很少与别人说话。他们只有内部交流比较多。在外面，少言寡语，时常夜里才出动，就像……幽灵一般……

“我的女儿。”

奥斯丁将卡尔介绍给了众人。卡尔有些惊讶，但是奥斯丁很快继续解释到——

“我兄弟的女儿就是我的女儿，他已经死了，我有义务保护好你。”

奥斯丁说到。

“她叫卡尔，以后她就是我们必须保护的人之一。我兄弟的死亡让我认清了这个国家的腐朽与肮脏，让我走上了自我救赎之路。这正是刺客会的信条和宗旨。”

奥斯丁接着介绍到。他将卡尔带到安全的地方，暂时安顿了起来，并开始了解自己这位干女儿这些年的经历。在路上，卡尔跟他说过一些，但是没有完全听清，他们必须躲避警察的追捕。

现在，他有足够的时间来了解卡尔这些年的经历。他曾经以为自己好友的家族被全灭了，现在看来，真是不幸中的万幸。

“我父母在我很小的时候便死了，那些穿着红色衣服的士兵，是的，我记得正是这群人抓走了我的父亲，并且当场杀死了我的母亲。我躲在衣柜后面逃过一劫……他们在杀死我母亲之后便走了。那些恶魔，他们还想侮辱我母亲的尸体，但是被他们的头制止住了。好像他们很惧怕女巫……即便死后……我这辈子都无法忘记这些人对我的父母做过什么。”

“一位海盗船长救了我，在我就快饿死的时候，他给了我一块面包，一些牛奶。并且，把我带在他身边，学习剑术，学习航海。”

“那你的巫术又是谁教你的？”

奥斯丁不解的问到。

“没有人教我，我拿走了家里剩下的那几本书，并且一直带在身上，我视他们为我父母给我的唯一遗物。”

卡尔的神色变得暗淡起来，她不愿谈及过去，如果不是奥斯丁问，她根本不想说。只有黑帆知道她的秘密，知道她的过去。

“后来，这个海盗船长替我杀死了仇人——当初杀死我母亲的那几个帝国士兵。”

卡尔继续说到。

“他们不是真正的凶手。”

奥斯丁回到。

“我知道，但是我不能要求一个海盗船长对抗整个帝国。他已经做得够多。在这之前，我一直认为海盗是魔鬼。然而，他改变了我对海盗势力的看法。”

“所以后来你便一直在替海盗做事？”

奥斯丁皱起眉头问到。

“是的，包括这次。”

卡尔目光坚定的回答到。

“该死的海盗！这很危险！”

奥斯丁不满的吼到。

“嗯……但是他们别无选择，只有我可以完成这项任务。这关乎整只舰队的命运。”

卡尔悲伤的答到。

“那么，你所说的黑帆，这支舰队现在在哪？”

奥斯丁问到。

“在无尽之海。我没时间和你多聊了，抱歉，奥斯丁叔叔，感谢你救了我。我欠你一个人情。但是现在我必须回去了，船长还在等着我，我在那座高塔里所读到的信息对于黑帆的未来至关重要，我必须马上回去，告诉他事情的真相。”

卡尔激动的说着。她注意到自己父亲的这位好友，他的脸上那化不开的忧虑。显然，对于海盗，并不是每个人都能有那么深的了解。

“我和你一起，去会会你们那个船长。顺便，保护你离开帝国。”

沉默片刻，奥斯丁做出了自己的决定。