一百九十四节：树的影（一）

马林休息了一会儿，大概五分钟，他走出列车，用世界树嫩枝做钩，将两具虫人的尸体拖回了列车前方。

和之前那个年轻人的尸体做对比的话，这两具尸体更像是怪物了，这让马林有一种‘它们正在进化’的错觉，拿出自己的匕首，马林并没有急于解剖这具大型尸体，他先是拉开它的口器——是的，口器，按照那个年轻人的说法，如果事情发生在四天之前，那么达尔文来了只怕会当场发疯。

这里的一切都在以违反达尔文进化定律的速度演化着。

“深度畸变，我们的麻烦很大啊。”梅克尔导师走了过来。

马林点了点头，然后动刀在这个虫人的胸口划了一刀，意外的，并没有切开，被割开的衣服里透露出甲壳才有的质感。

干脆扯开了衣物，马林看着完全畸变的躯壳摇了摇头：“我无法想象，这是四天之前的事情。”

说完，马林顺着甲壳之间的缝隙下刀，这把奥理尔钢制成的匕首穿透了缝隙，马林用力，撬开了甲片。

绿色的血流了出来，呈现在马林视野里的，是黏糊糊的分泌物，完全不同于人类的器官，最重要的是马林看到了它胸前的小小囊状物，还有中央那个小小的虫胎。

“我从来没有在教会学到过这是什么东西。”马林将那个囊状物切开，给自己的左手戴上手套，这才捡起了那个小小的虫胎。

“我发誓，我从来没有在教会里教过这是什么。”梅克尔导师说完扭头看向爱梅特塞尔克导师。

“也许问一问寂静岭本地的教会，它们会比我们更清楚地了解这些。”爱梅特塞尔克导师也摇了摇头。

马林一指头捏死了虫胎。

在刹那间，马林眼前黑过一瞬，一个有如幼儿般的声音哭泣着。

声音也是转瞬即逝，马林沉默了一下，扭头看向两位导师：“你们刚刚有感觉到什么吗。”

爱梅特塞尔克导师摇头，然后看向马林手里的虫尸：“你听到或是看到了什么？”

“黑视了一下，然后有幼儿的哭声，也是一瞬的事情。”马林说完，想到了自己当初做检查时的批语——不受虚妄。

哪怕是这样的体质，刚刚也听到了什么，这绝对不可能是一般的邪胎异物，绝对是邪神：“我们是有大麻烦了，如果真的只有四天，这四天里面这座城市只怕已经沦陷……等我解剖了这具虫人，我们再去列车站一次吧。”马林说完，将那具小型的虫人尸体拉到了自己面前。

“为什么。”爱梅特塞尔克导师问道。

“找到报刊亭，看看寂静岭最近发生过什么，这应该是我们自救的最好办法，找一个活人问话的确是最好的办法，可现在这样的情况，我们谁能肯定……”将匕首捅进缝隙，然后用力撬开甲壳，看着其中的虫胎，马林干脆用匕首贯穿了那只虫胎。

这一次，没有黑视，似乎是马林对于幻视有了抵抗之力，但是哭泣声依然在耳边回响。

“还是有哭声，我们走吧。”将匕首上的黏液甩掉，收刀还鞘，马林起身，接过罗根手里的霰弹枪：“你小子没事吗。”

“我没事，米米安感冒了。”说到这里，罗根看着马林，有些跃跃欲试：“车站那里应该没有什么怪物了，我在车上看着那些虫子是往城里逃的，所以让我来帮忙吧。”

“你们的学徒倒是有心了，虽然我觉得他更像是来抢着送死的。”梅克尔导师笑着摇了摇头：“小子，这儿不适合你，我说真的。”

“罗根，退回去，这儿不是你逞强的地方。”马林拍了拍这个年轻人的肩膀：“照顾好米米安，等我们把事情处理好。”

“但是，但是我真的想做一点什么，米米安如果死了，我活着也没有意义了。”罗根说这句话的时候一有的斩钉截铁模样。

看着这个同龄人，马林在恍惚间有如见到了年少时的自己。

显然很想告诉他，再真挚的感情，也会在时间的冲刷下变得体无完肤，但是一想到自己，马林觉得自己不能让这份如此真挚的感情褪色……至少不能让它在自己的面前褪色，所以他点了点头：“可以，你能跟我们过去，但必须我给你打信号，你才能过来。”

“没问题。”

说完，马林迈开步脚，与两位导师再一次小心翼翼地走到车站门前，车站的大门已经被虫子们撞碎，马林可以清楚看到里面倒毙着的虫尸。

往里面走了两步，马林停下了脚步，他的动作让梅克尔导师立即打量了一下四周，然后他有些疑惑地看向马林：“我感觉不到异样，马林，你为什么停下脚步。”

“你们难道不觉得，为什么很多虫子是没有死于火焰的？”马林指了指那些倒在地板上，完全没有任何火焰灼烧痕迹的虫人们说道。

“我们开一枪就知道了。”爱梅特塞尔克导师说完拔出转轮枪，但是被马林阻止了：“我有更好的办法。”

说完，马林掏出了血吼与菲奥的组合——你们都大了，是时候学会自己冲上去砍脑袋了。

爱梅特塞尔克导师看着长出几十条腿的斧子冲上去一斧子砍飞一颗脑袋，在沉默中掏出一块手帕抹了抹额头上的汗珠。

而梅克尔导师看了马林一眼，最终长叹了一口气：“我从来没有想过，血吼与世界树的嫩枝还能够这么用。”

血吼一口气砍掉了十几颗脑袋，马林最终打开了一个响指，让它停了下来。

“安全了。”马林说完，转身对着罗根招了招手，两位导师已经先行一步走进了车站。

罗根一路小跑着过来，他特意绕开了那些尸体——虫胎的存在让马林不得不小心，谁知道这小东西在宿主死后是会继续行动，还是像一个垂死挣扎的虫子一般吃掉自己宿主体内的一切，强行将自己孵化出来。

想到这里，马林对着血吼与菲奥招了招手，菲奥立即顶着血吼跳进了马林的手里。

“又发现了什么？”正在翻找尸体口袋，想要获得情报的梅克尔导师扭头问道。

“我想看看，被火烧死的虫子与无伤而死的虫子到底在死法上有什么差别。”说完，马林将被火烧死的虫子的胸甲壳劈开，它虽然可以挡住匕首，但是没办法挡住一把传奇战斧与它主人的合力一击。

这一切将它的胸口直接劈开，马林伸手，之前已经确认黏液没有腐蚀性，所以马林直截了当地剥开了甲壳，从囊状物里掏出虫胎。

烧死的虫胎完全失去了活性，不像被射杀的虫人身上挖出来的那样还能蠕动，可以肯定，这种虫子不耐高温，火焰能够以比较轻松的方式杀死它们，这只虫胎很显然是被‘蒸’死的。

马林扭头，一个眼神，在另一条胳膊上的世界树嫩肢电射而出，将门外落在尸体上的乌鸦绑了回来。

马林要做一个看它会不会感染的实验。

世界树嫩枝通过它的‘安抚’让乌鸦张开了嘴，马林将虫胎丢进乌鸦的嘴里。

示意将这乌鸦绑好，于是世界树的嫩枝立即将它五花大绑起来，而马林转身拉过一具没有被烧灼过的尸体，掏出匕首——被烧死的虫人很显然不会有那么多黏糊糊的粘液可以飞溅，而这位就不一定了，为了避免不确定的危险，马林用老办法剥开了甲壳。

从囊中剥离出来的虫胎依然没有活性，这让马林非常疑惑——它们没有被子弹打中过，甚至没有被火焰烧到过，为什么它们会死去？

震撼弹的那点冲击高频音波？不应该吧。想到这里，马林扭头看向那只乌鸦，发现它还在哪儿呱呱的叫，世界树嫩枝在马林的意识确认下扭断了乌鸦的脑袋，马林用匕首将乌鸦的尸体剖开，确认虫尸在它的胃里而不是别的地方之后，将手里的和拿出来的虫尸丢到地上踩扁：“罗根，我有一件事情我交给你。”

“什么事。”进来之后全程在吐的同龄人扭头看向马林。

“第一，你出去吐；第二，叫几个高年级的，带着燃烧瓶把被打死的虫子的尸体收集一下然后烧掉。”

“好，好吧……呜……”罗根还没说话，又低下头吐了起来。

“年轻人不要太勉强自己。”梅克尔导师笑着说道。

马林摇了摇头，走过去拖着自己的老朋友走出了车站大厅：“罗根，快点把事情办好。”

然后他也没管这小子，而是回到了车站大厅内部：“找到报刊亭了吗。”

“找到了，不过你的燃烧弹把报刊亭给烧掉了。”说完，爱梅特塞尔克导师指向了他身后已经处在灰飞烟灭状态下的报刊亭。

马林有些无奈地笑了笑——他丢燃烧弹的时候第一个想法就是对着比较硬一些的地方，摔碎了燃烧瓶之后还可以扩大火势，情急之下谁还会先看一眼那是什么玩意儿，谁能知道那就是报刊亭。

“不过没事，我们从长椅上找到了几份报纸。”爱梅特塞尔克导师将其中一份丢给马林：“我们出去看？”

“没问题。”梅克尔导师说完，扬了扬手里的笔记本：“这个应该是车站站长的日记，我们也许可能从中确认问题。”

于是一行三人走出车站，马林看到几个高年级生正在搬尸体，有几个马林不认识，应该是慈爱女神教会的，他们将尸体堆到一起，罗根手里拿着一个油桶，看起来已经是准备好要倒油了。

马林打开报纸，翻过前几版——在卡特堡，不对，是整个希德尼联合，报纸的第一版和第二版都是国际大事，第三版是各路笔头兴风作浪的地方，第四版开始才有一般市民需要了解的内容。

第四版的内容很简单，寂静岭的领主赛尔·凯特阁下，超凡者，十一级大剑士于一周前大婚，目前正在领主官邸中渡蜜月，听说新娘一位非常可爱的林精少女，超凡者，七级神射手（神射手是精灵系的原生职业，非人类的魔药序列，两、三百米内说射你左耳朵下面的耳环就一定不会射空的那种）。

虽然听起来新娘只有七级，但考虑到林精就算不是超凡者也能随便活三百年的寿命来看，赛尔阁下多少也是赚到的，更何况林精的神射手几乎不存在什么壁垒，三百年时间，只要不死于非命，足够这位少女升到至少十五级以上。

只可惜以目前的情况来看，这两位有命结婚，是不是有命度蜜月就是一个非常现实地问题。

想到这里，马林叹了一声，为年青有为的赛尔阁下，也为可爱的林精小姐姐。

同时响起来的还有两个老头的感叹声。

“你也在看第四版啊？”然后是两个老头异口同声地提问，然后又异口同声地说了一声真是要命。

“你们知道赛尔·凯特是什么样的人吗？”马林没听说过这一号人，对于希德尼联合的贵族，马林能叫上号的不多，他只能求助于两位导师。

爱梅特塞尔克导师摇了摇头，他很显然也不清楚，不过梅克尔导师开了口：“他是战神教会出来的年轻人，十六岁的时候就在北方战线上大放光彩，十七年的时间从一个小兵一路杀到了军团长的位置上，最后因为战伤退役，我们的国王陛下给了他寂静岭领主之位，他和他连队里的神射手相爱最终结婚，他们的婚礼连林精女王与高精皇帝都为此给予过祝福，安娜夫人更是也表示只要他的孩子里出现拥有塑能天赋的孩子，她将会收这个孩子作为她的学徒，这可是比一般的礼物还重要的承诺。”

马林点了点头——的确，再好的祝福与礼物也比不过自己的后代能够成为一个传奇战斗法师的学徒，这几乎代表着一个传奇对你的家族的善意，事情到了这一步，接下来就是这位领主阁下与自己妻子是不是能争气的阶段了。

听到这个消息，马林除了对于赛尔·凯特阁下能够在自己心里洗脱嫌疑而松一口气的同时，也对他的运气再一次表达了惋惜。

翻了两页，全都是鸡毛蒜皮的小事，马林竟然还在第六版注意到一个标题——奎宁街半夜鸡叫，奥达姆先生三度挨打，这一切到底是人性的缺失还是良知的沦丧。

愿这位作者在疫情最严重的街区。

第七版，离第八版的广告只有一版了，马林抱着着最后的希望翻开它，第一眼看到的就是一行加粗标题——奎宁街街道翻新，现场发现第二纪元古墓，考古学家奥达姆·谢林顿教授表示这是整个西部人类世界最伟大的一次考古发现。

第二纪元？也就是第一纪元之后的时代，马林有些好奇了，因为他知道邪神大多都是第二纪元末第三纪元才开始登场，在那之前，这个世界里没有所有的邪神与混沌的：“我看到了一个消息，说是在这座城市里找到了一处古墓。”

“我也看到这里了，非常有意思，是第二纪元时代的古墓，那个时代连都混沌与邪神都没有出现过，也许里面会有什么非常古怪的宝物吧，比如说我看到一本小说里主角就从古墓里到了一把可以连发的古代火枪，用它参军打仗一路走上巅峰呢。”梅克尔导师笑着说道，似乎在怀念着他已经逝去的青春。

而爱梅特塞尔克导师一声冷笑：“那个作者根本不懂什么叫科学，上古火枪哪怕保养得当还能使用，那也是至少数个千年前的东西了，我们的转轮枪都能够在三百发子弹内把膛线磨光，这把这枪用了十年，只怕连枪管都打没有了。”

“喂，夸赛尔导师，你能不能不要在虚幻的小说世界里寻找真实，那本小说本来就是一本看着爽而已的小说，打发时间用的。”

“这样打发时间也太廉价了，梅克尔导师，我们应该做点更有意思的事情，比如说找到一张寂静岭的地图，发现奎宁街在哪儿，然后我们去看一看那座古墓，我本能的觉得，这只虫子很有可能就在那里面。”

“为什么你会这么觉得。”梅克尔导师有些好奇地问道。

而马林想了想，决定猜一猜：“爱梅特塞尔克导师，您是不是觉得后来纪元的人将这个邪恶封印在第二纪元的古墓里，而现在寂静岭的工人在修路的时候挖出了它，而考古学家奥达姆·谢林顿教授在抢救性发掘的时候破坏了封印。”

“你真是一个侦探，我的天哪，我怎么没有这么想过。”老梅克尔一脸恍然大悟的激动模样：“一定是这样，这是一个虫类邪神，长时间的封印让它非常地虚弱，以至于它只能用虫胎感染的办法来控制这座城市，这样一来，也就说了为什么那个年轻人一开始并没有变异，因为虫子附身到操纵人体需要时间，如果不是他发现了问题，那只虫子不会强行剥夺他对自己身体的控制权，也就是说，只要意志足够高，或是拥有超凡能力，虫子反而是没有太多的用处，因为它太弱小了，无法附身在超凡者的身上。”

“应该是这样没有错。”马林点了点头：“我们的列车来到这座城市，车上很多人都发烧了……喔，该死，我的车厢里有三个孩子。”马林将这件事情一说，三人立即跑上了车厢，却发现这三个孩子完全没有发烧的迹象，最终，马林将他们控制住，让几个高年级学徒看住他们。

“他们为什么没有被附身感染……我想也许现在还是潜伏期，墓是一个月前挖出来的，那个年轻人说是四天前开始的。”

坐到桌前的梅克尔导师在纸上写道。

马林坐在他的对面：“不一定是四天前，那个年轻人说这两天我们这两辆列车是唯二停靠的列车，也就是说，很有可能那个虫类邪神有类似于空间迷锁的能力，他们所在的时间有可能与我们所想的不同，而这个邪神之所以挑选我们，也就是因为列车上有很多的孩子，很适合作为它的食物。”

“如果是这样，虫人为什么还不来袭击我们。”爱梅特塞尔克导师坐在窗边，他看着远方的城市：“这仿佛像是一座睡着了的城市。”

“……现在几点？”

马林突然袭击想到了一个问题，他手忙脚乱得想要找到自己的怀表，却发现自己忘了戴，不过幸好梅克尔导师掏出了他的怀表：“10时12分，早上。”

“这些虫子在我们到达车站大门的时候都没有发出动静，直到我们打开了门吵醒了它们，它们畏惧火焰，害怕巨大的声响，也就是说……它们是夜行生物！白天时候它们并不会行动！城里也许还会有幸存者！我们必须争分夺秒！两位！”说完，马林看着两位导师。

“……我知道这座城市的神殿区在哪儿，我带你去。”梅克尔导师说完站了起来：“夸赛尔导师，马林分析得有道理，我们现在必须马上行动。”

“当然，梅克尔导师，我们一起行动，抢在天黑之前结束之一切，因为我们不可能活到第二天黎明女神用光芒撕开黑夜女神面纱的时候。”爱梅特塞尔克导师点了点头，于是他们两人叫来了双方跟队的导师，安排了他们保护孩子的任务，然后开始全副武装。

老样子，马林选择了将自己手里的霰弹枪枪管换成短管的（在室内作战，长管太不方便了），放出血吼与菲奥作为前出的自动战斗兵器，同时另一条世界树的嫩枝化作一块胸板甲——这是最需要保护的部位。

从高年级那儿借了一件地龙皮夹克穿上，给自己的脑袋扣上一个合金头盔，腰间绑上子弹袋，往里面塞了二十四发子弹，将霰弹枪挂到了左侧腰间，然后拿过一把全金属的滑轮手弩，十二发破甲矢袋挂在另一侧腰间。

“我把草图画好了。”老梅克尔一边说，一边招呼马林两人过去。

站到他画的草图前，马林注意到了这是一条从南门进入的路线，而梅克尔导师开始介绍“我们从南门进入，往北走，如果路上安全，我们就从大道上走过去，直接到达神殿区，不过这里我们要穿过奎宁街，这条奎宁街是西北向东南的倾路，我们要走的路是从它的架空层下方经过，马林你刚刚说它们是夜行生物，我怕它们会在下方形成一个巢。”

“那有别的办法吗。”

“另一个办法是走城墙，但是城墙上面也有背光之处，而且地点更多，所以我还有一个路线，那就是如果空架层下方被虫子们堵住了，那我们就通过这条小道绕过奎宁街，小路不长，只有两百米，如果有适合的术式配合，也许我们可以安全通过。”梅克尔说到这里看着马林和爱梅特塞尔克：“在行动之前，我们最好可以确认一下这些被感染的虫人在白天情况下的行为模式。”

“之前它们曾经追击过我们，但是在列车前被我们的学徒打死了一堆之后它们就逃跑了，我觉得这不应该是它们自发的，应该会有比它们更高阶层的虫子在控制着它们。”爱梅特塞尔克导师这么说道。

“梅克尔导师，你想要了解的是在我们没有惊动它们的时候，它们对于进入它们范围中的我们的反应，对吗。”马林看着这位老人问道。

梅克尔导师用力点了点头：“是的，如果它们的反应是惰性的，那对我们就非常有利了，如果它们在看到我们之后就发动攻击，我们要处理的事情就麻烦多了。”

“至少我们不会在大太阳底下和他们面对面……我们走吧。”爱梅特塞尔克导师起身，梅克尔导师伸出手卷起手绘地图，而马林跟着他们走向车门。

“马林。”身后传来的声音让马林停下了脚步，他转身，看着披着外套的法耶，这个姑娘儿红着脸，应该是感染让她发烧了：“答应我，一定要回来。”

马林点了点头，走到她的面前，马林伸出手，在她的额头亲了一下：“别担心，入夜之前我们就能结束这一切，我发誓我。”

“我相信你，去吧，我们等你回来。”法耶说完笑了笑，她松开了握着马林手腕的手儿。

马林转身，走到车门旁跳下。

梅克尔导师站在不远处看着他笑了笑：“年轻真好啊，马林先生，你们这亲热的样子，让我想到了我还年轻的时候。”

“每个人都有年轻的时候，梅克尔导师。”马林笑着走过他的身旁：“也许有一天，我也会站在你站的位置上，对着某个年轻人发表同样的感叹。”

“岁月如刀，从不饶人，我的泰南婆娘总是这么说。”也许是觉得马林不会说泰南语，这个老人又用通用语重复了一遍。

马林笑着用泰南语重复了一遍，然后看着有些疑惑的老人笑着招了招手：“我们走吧，梅克尔导师。”说到这里，马林停顿了一下，然后用泰南语说道：“时间如水，从不等人。”f