第二百七十八章:王侯将相宁有种乎

这叫曾度的差役,回答得几乎没有什么漏洞。

可在人们的印象之中,差役大多都是奸猾之人。

其实这本也无可厚非,这些差役都是本地人,而且父子传承,在县里厮混得久了,上官和世族惹不起,又成日催促他们公干,若是不压榨小民,他们向上没法交差,向下呢,又没办法立威。

久而久之,这差役个个都如泥鳅一般,滑不溜秋。

这是先入为主的印象,因而很快,王锦便眯着眼道:“我瞧你的口音,和其他高邮人的口音不同,你莫不是伪造的差役吧。”

曾度见他刁难,回答得更是小心翼翼,忙道:“小吏本是扬州安宜县中公干,一个月前,都督府将小吏调来了此地。”

王锦一时语塞。

其他人也觉得蹊跷。

一般情况,县中小吏都是本地人,毕竟……只有他们对于本地情况了解得最多,从来没有听说过,这本县的小吏,是从其他地方轮替过来。

说穿了,这时代乡土观念极重,你不是本县人,是没有人会敬畏你的。

王锦便笑了:“哈哈,尔初入本乡,两眼一抹黑,也能办差?”

“这就看办什么差了。”王锦老老实实地道:“倘若是欺人,肯定办不了的,这是小吏的实在话,便是有人想要塞钱给小吏办一些事,小吏也不敢轻易去拿……”

说到这里,此前还明火执仗的气氛,似乎轻松了一些,许多人都意味深长的笑了。

只有李世民还在一头雾水,倒是陈正泰看出了李世民疑问,便低声道:“恩师,外乡人到了本地,往往不知情况,不敢轻易拿钱的,毕竟不知里头的深浅,一旦拿了人钱,不能为人消灾,少不得有人要闹,到时说不准就要惹祸上身了。只有那些本地的老吏,他们知晓轻重,知道什么人可以欺,什么的钱可以拿,而且往往都会有掮客从中穿针引线,方才敢索要人财物,为人办事。”

李世民恍然大悟,难怪这么多人都露出了意味深长的样子。

想来这些人……也是门清吧。

李世民心里想,朕才是天子,天下人不给朕送钱,却都给朕的臣子,还有臣子下头的差役们送钱,求他们办事,如此说来……朕还没有这些人明白?

王锦本是气势汹汹,说到这里,这板着的脸也不禁绷不住了,他只好又瞪一眼:“可是你这外乡人,既办不得差,要你在此有何用?这都督府,真是胡闹,太不像话了。”

曾度却不禁笑了,而后回答道:“郎君这里又有所不知了。都督府也早有明令,设吏的本意,乃是安民以及协助百姓,因而固然外乡人来此没有办法立威,可小吏所做的差事,大抵都是协助农人农耕,偶尔代人写一些书信,亦或者催告一些都督府最新的文告,还有统计村牍等等杂事。”

“这些事,对于百姓们而言,都是有利而无害,百姓们虽偶有人对此有怨言的,可绝大多数却都极力配合,大家彼此融洽,又非是去勒索钱财,灭门破家,要这威信……又有何用?这立威信的事,是税营的差事,催缴钱粮就得要这威信,可这不是小吏的本份。所以小吏虽是外乡口音,可到了哪一个村落,总不至被人故意刁难,往往事情还算顺遂。”

他说得很诚恳。

而一直想捉这差人小辫子的王锦,这一下子却无词了。

在他的印象之中,这百姓都很刁蛮,刁蛮的百姓你得镇得住,得让他们乖乖交粮,乖乖的服役,哪里有不凶恶不立威的道理?

可人家直接降维打击,因为都督府这里将职责分清楚了,小吏所做的事,更多的是类似于店伙计一般的杂事,就譬如带着牛马来村里给村人耕种粮食,这需要有威信吗?

毕竟,小民们又不傻,总不至这样的人都要赶走,少不得要欢天喜地将人迎进村来,若是能因此而节省一些劳力,真是求之不得。

这就好像,你去要人把钱交出来,便需一个凶神恶煞,而且在本乡还需有势力的人。可你去送钱,还需这样的人?

李世民听到此,一时也陷入了沉思。

此时,他不由道:“倘若遇到了纠纷呢,如何解决?”

谁也没想到,陛下亲自排众而出。

陛下开了口,这下子是谁也不敢再说话了。

曾度道:“若有纠纷,自是小吏这样的人进行调解,正因为我是外人,所以双方反倒会信服一些。”

李世民皱眉,他心里有着太多的疑惑,便又忍不住问:“可你自外乡来,就算你肯勤勉,可如何杜绝其他似你这般的人懒惰呢?”

王锦站在一旁,不禁在心里赞叹,陛下这句话,真是直指了要害。

是啊,说是说的好听,问题在于,从前的小吏为何肯勤快下乡,那是因为有油水,现在看来,油水没了,这些小吏如何还肯好好办差吗?

倘若阳奉阴违,谁能管得住?

曾度瞥了李世民一眼,心里震惊,因为……他发现……眼前这个人,竟有些眼熟。

而后像是突然想起了什么似的,眼眸顿时张大了一些,而后结结巴巴地道:“陛……陛下……小民见过陛下。”

众人愣了一下,随即哗然。

没想到在这偏乡之内,竟还有人认识李世民。

这区区小吏,是如何认得的?

李世民也很是狐疑地道:“你认识朕?”

小吏便正色道:“如何不认得?只是开始觉得有些面熟,此后再见陛下的气度,便可确定了。我家都督说自己乃是陛下的亲传弟子,虽在扬州,却无一日不对恩师朝思暮想。于是……便命人用一种奇怪的画技,绘制了陛下的画像,张挂在寝卧,说是要随时瞻仰。此后,都督觉得还足够,说这画像只在寝卧,又不能随身带着,于是便让各个衙堂,以及所有的公房里,都需悬挂圣像,不只如此呢,便是扬州的庙宇,道观、学堂、作坊也统统让人张挂了。下吏在县里出入的时候,就时刻瞻仰圣容,岂有不认得的道理?”

李世民:“……”

杜如晦等人听到这个……也算是彻底的服气了,真他娘的被姓陈的这个小子……玩出了花来。

连寺庙和道观都张挂了?

这样说来,到底是佛祖的金身在中间,还是圣像在最中?

李世民听到这个,一脸诧异,他脑子里第一个反应,便是陈正泰这个家伙,到底将他画成了什么样子。

可细细一想,这个法子未必不是好事,人们只晓得皇帝,可皇帝到底是谁,只有天知道。

某种程度而言,皇帝在小民们眼里,只剩下了一个称谓而已,可一旦有了画像,那么这一切便深入人心了。

李世民居然有一种奇妙的感觉,心里打定了主意,到时得看看这是怎么回事。

此时,这小吏似乎后知后觉的,却是激动得不得了,这是皇帝啊,还是能动的,这可比圣像上的皇帝要鲜活多了。

他两腿一软,扑哧一下拜倒在地。

李世民道:“不必跪拜,快起来回话。”

“拜着好,拜着好,陛下,小吏腿软,已站不起来了,这样……会自在一些。”

好吧,似乎也只能满足他这奇怪的要求了。

“朕再问你,难道你就没有想过躲懒吗?你如实说来,若敢隐瞒,朕不饶你。”

这的确又是一个好问题,于是王锦等人又都竖着耳朵听着。

曾度觉得人一拜下,整个人居然轻松了许多,他深吸一口气,便道:“小吏怎敢说假话?这一方面,是都督府将所有的吏员都进行了造册,而后建立了功考簿子,若是查到了躲懒的,极有可能降你的职,甚至可能开革。另一方面,是因为……因为……前些日子,就在这高邮县,一个叫王九思的老吏,升为了主簿。”

李世民一脸不解,前头的话,他是能理解的,功考嘛,不就是将这些小吏都进行造册,像官员一样的进行管理吗?

这没什么大不了的。

可后面那说是一个小吏升了主簿……这里头又有什么关系?

“主簿啊!”曾度见李世民不解,很是激动地道:“陛下有所不知,我等是下吏,与官是不同的,官吏有别,可是……这小吏有了功,办事勤恳,却能升为主簿,那主簿可能在很多大人的眼中是不入流的,却也是官啊,真正的官身啊。”

曾度说到这个,激动得声音都颤抖起来了。

其实……这确实是破天荒的事。

事实上,这件事对于整个扬州所有的小吏,都有着很大的震动。

要知道在古代,良家子是很不情愿去做吏的,但凡是有一些志气的人,都认为一旦做了吏,便好像永世无法翻身一样。

其实这也可以理解,因为吏虽辅佐着官,可实际上,因为种种缘故,人们对吏或多或少有所歧视。

而官和吏之间的区别,更是不可逾越的天堑一般,做官的可以升迁,身份极高,有优厚的待遇,子孙们也可以得到荫庇。

可吏呢,一日为吏,生生世世便是吏,他们是没有出头之日的。

可有了这一个先例,却让所有小吏们看到了希望,大家都打起了精神,因为……他们也有了王侯将相宁有种乎的望野。只要勤勉,只要突出,只要干得好,自己未尝没有机会,这可是真正能改变出身和前途的大事啊,哪怕这个机会可能微乎其微,可万一成了呢?

此事一出,扬州各县的小吏明显士气得到了空前的提升,不少人开始有了那么点盼头,干事也有劲了。

以往一点都不顾及自己名声的人,现在也开始关注自己的名声。从前做事没有分寸的人,渐渐也开始有了分寸。从前偷懒的人,见身边的人都开始勤勉了一些,也害怕遭致非议。

曾度就是其中之一,他也想试一试。

想想后世的那些科举,几万几十万人参加,三年能中几个进士?

可依旧无数人寒窗苦读,将自己的前途寄托在那八股文上,其根本的原因,是有人开了一个向上的通道。有了希望,人才会有动力。

如若不然,似曾度这样,一辈子劳劳碌碌,却世世代代为贱吏的身份,你不让他沾油水,却还想让他好好干活,凭什么?

李世民虽有些地方不甚理解,可见曾度激动的样子,却也猜测了几分。

他若有所思,似乎受到了启发,而后又道:“只因为这个原因吗?”

于是曾度便又道:“还有便是都督府设立了一个专门进行吏房,对我等小吏进行了管理,不但我等的钱粮可以得到保证,按时能给还算丰厚的钱粮让我等衣食无忧,除此之外,还规定将来老了,退了下来,每月也给三十斤粮,两斤肉进行补助。”

“都督府虽让我等干事,却可让我等衣食无忧,我等没有了后顾之忧,自然尽心按着都督府和下头各县的指令办公便是。”

曾度这番话表达得十分清楚,李世民大抵明白了什么。

不过……这一切都是曾度自己说的。

李世民自是明白一个道理,那就是,很多事却不能只听一面之词。

不过李世民此时,已能感觉到这扬州的一些改变了。

于是他沉思片刻,便道:“朕来考考你,朕倒是想知道,是否一切如你所言。”

曾度似乎一点惧意也没有,甚至很坦然地道:“请陛下示下。”

所有人更专注的聆听,大家都努力地想从曾度的口里察觉到什么漏洞。

李世民随即便道:“此村是什么村。”

“宋村。”

“村中有多少人丁?”

若是寻常的差役,其实是很难回答的,因为他们不关心这个。

曾度却是不假思索的就道:“有男丁九十三人,妇孺和老弱二百三十六人,此村在附近,算是大村了,在这里,又有粮田四万七千二百三十余亩。有桑麻田六百五十亩。官府执行的乃是口分田制,只不过以往的时候,口分田有很多的弊端,譬如在进行人口分田时,会出现本村的百姓,分到的田地在数十里外的情况,因而,针对这些,两个月前,本县重新丈量土地之后,将口分田重新进行了分配。”

“除此之外,也允许各村百姓,交易口分田,相互置换,都是以就近耕种的原则。为了解决这个情况,都督府和高邮县连续下了十七道公文,都是规范口分田之事,此事是这几个月来,最紧要的事了,正因为紧要,便连本县县令,也亲自巡查,不过幸好,大致百姓们还算满意。”

他一口气说了一大堆,李世民再联想到芦花村的情况,心里真不知是该哭还是该笑才好。

按理来说,口分田的事,真不算什么难事,可难就难在,各州各县许多人都有私心,人有了私心,于是再好的事,最终也办砸了。

反观这宋村,若是真能尽心把事办好,那还真是一件天大的功劳啊。

李世民原本以为,只要制定了完备的律法,所有人照着律法去执行,那么便可天下太平。

哪怕只执行了六七成,这天下的百姓,也可安居乐业。

可结果呢……结果就是,有的人连一成两成都执行不了,其结果……就可想而知了。

世上多少善政变成恶政,又有多少好事办成了坏事,不都是因为如此吗?

李世民眼里有着赞赏,不断点头,这曾度一个小吏,你说他是外乡人,可是他对这里的情况却是了如指掌,不得不说,只看这吏,大抵就知道宋村的情况绝不会太坏。

于是他点了点曾度:“此人可用。”

留下这四个字,随即看了一眼不远处的村庄,便又道:“进村吧,进村去看看,单凭几句话,还不成。朕亲眼见了方才知道真假。”

曾度便连忙起身,他听到陛下一句此人可用,一时百感交集,这句话真的可以当做传家宝了,能让子孙们传八辈子,吹上两百年的啊。

他心里自是欣喜万分,立即道:“下吏给陛下引路。”

“不必啦。”李世民微笑着摆手道:“你在此,朕反而不自在,只怕村中的人也不自在,倒不如你去忙你的公干。”

曾度本也是玲珑之人,听了这话,便一下子明白了什么,倒没有想着再纠缠,立马转身要走。

只是刚想离开,却冷不防的,他目光不小心瞥到了不远处的陈正泰身上。

显然,他也是见过陈正泰的。

真是万万想不到,陈都督竟也在此,便一下子又激动起来了,竟是快步到了陈正泰面前:“下吏见过都督……”

他再一次激动得不得了。

陈正泰尴尬地点点头,道:“噢,不错,不错,本都督记住你了,曾度是吧,嗯,去忙你的吧。”

这曾度顿时仿佛吃了蜜饯一般,整个人有了精神,某个一瞬间,他心里仿佛生出了某些期望。

嗯……似乎是那句老话,王侯将相宁有种乎。

我曾度也可以。

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