第三百四十九章 瘟疫

“咳咳咳——”

随着时间的推移，各种咳嗽声回荡在安帕尔城的大街小巷上，随处可以看见面带菜色神情憔悴的平民，这场在城内突然爆发的瘟疫已经让许多人患病了，感染者会咳嗽连连、身体乏力、呼吸困难，最后只能躺在床上，连起身都很艰难。

不仅平民被突然爆发的瘟疫所袭击，连驻军也受到了一定的影响，没人知道这种瘟疫的传播方式是什么，只不过可以确定的是，在士兵们和有咳嗽症状的人接触后，不到两天的时间内他们也会出现相同的症状。

一开始，贵族们还没有将底层士兵的患病放在心上，可随着越来越多人得病，甚至宫廷内也出现了剧烈咳嗽的症状，贵族中也有人遭到感染，贵族们这才后知后觉地察觉到事情的严重性。

可是，等他们想要处理疫情对患病的人进行隔离的时候，这场瘟疫已经一发不可收拾了。

整个安帕尔城内随处可以听见病患剧烈的咳嗽声，一些身体抵抗力较弱的老人和孩童率先死去，他们的尸体被摆放在自己家门前的空地上，只能用一条草席或者破布盖着。

人们对这些病死的尸体充满了恐惧，走在街上的人在碰见尸体的时候都会尽量绕着走，尸体一直摆放到国王下令，命令士兵收集尸体集中火化为止——为了清除病源，他们也顾不上保存燃料了，实在不行就运到城墙扔进护城河。

扔进护城河是最后没有办法的办法，安帕尔城内每天死亡的人数都在增加，如果全部将尸体扔进护城河，这只会帮助城外的都兰人填平这道阻碍。

围城一直持续到1027年的年底都没有得到进展，城内居民饱受瘟疫折磨，军中过半士兵染病，燃料几乎在火化尸体的时候耗尽，居民和士兵们在这寒冷的冬天里除了多穿几件衣服以外就没有其他的保暖方法了——城内的树木早已被砍光，为了不至于在寒冬中冻死，人们不得不把家中仅有的几个木质家具拆除制成燃料。

差距的保暖手段也导致了许多人在寒冬中感冒发热，在现代几乎不值一提的感冒在这个医疗条件恶劣的时代是一个能够轻易夺走他人性命的重病，一些躲过瘟疫的平民因此凄惨地死在了冰天雪地之中。

都兰人在西部战场没有获得新的进展，不过在东部与卡尔维兰公国的战争中，巴萨利亚公国军队和王军摈弃前嫌，联合起来击退了卡尔维兰人的入侵，并一度将其边境重镇拿下，为了报复卡尔维兰人的宣战，都兰人在其领土上烧杀抢掠，掠走大量的人口和财富。

在都兰人旗开得胜的同时，卡尔斯王国也改变了当初的态度，他们宣布向卡尔维兰公国宣战，理由是支援自己的盟友，而后，卡尔斯军队大规模南下，趁着卡尔维兰人的主力还在前线与都兰人交战之际一举攻陷其公国首都，强行胁迫卡尔维兰大公放弃独立，并入卡尔斯王国。

消息传回都兰城，贵族们都在为卡尔斯人的无耻感到震惊：当初是你宣布退出战争，甚至有意结束同盟关系，现在我们反手将卡尔维兰人压着打，你们就跑来摘桃子了？

震惊之余，王国摄政拉斐尔也派出使者同卡尔斯人交涉，表示都兰军队不会退出当前占领的地区，随即引发了一系列领土争端……

而在中部与特洛基亚王国的战争中，知道失去了继续进攻的最好机会的特洛基亚国王决定停战，不仅是因为军队的攻势屡屡得不到突破性的进展，还有温度逐渐转低，寒冬即将到来的原因在里面。

面对特洛基亚人的停战请求，都兰贵族们只是进行了一阵简短的讨论后，最后以少数服从多数的原则同意了停战请求，而后才写信转告还在前线的军事总管理查德——等到理查德收到信件时，两国早已签订了停战协议。

虽然知道这场战争不会继续打下去，可王都的贵族背着他同意停战，这让身为军事总管的理查德颇为不满，而他在都兰城内的暗线也向他汇报，他不在都兰城的时间里王国摄政拉斐尔不断往宫廷内外安插自己的人他同时也经常召开宴会，邀请贵族参加，增加与贵族们之间的关系。

理查德觉得他得尽快结束这场战争了，如果让拉斐尔彻底掌控整个宫廷，他就没有机会往里面插手了！

12月19日，围城将近半年，理查德下令发动进攻。

开战之前，理查德要求每一个参战的士兵都在脸上戴上一层口罩，这虽然防护性不高，可还是聊胜于无。

接着，在阵阵激昂的号角声中，许久没有动静的攻城秤车与投石机再次发威，轮番将沉重巨石投掷上天，轰击着被白雪覆盖的城墙，明面上听命于加洛德王子指挥的贝里士兵顶着盾牌，将一座座攻城塔推向前线，他们同时也抬着一块块足以横跨护城河的木板——虽然护城河在低温之下河面结冰，可为了谨慎起见，他们还是决定在上面铺上一层木板作为固定。

面对都兰人久违的攻城，城墙上的守军只能用手忙脚乱来形容，他们慌乱地跑上城墙，用稀稀落落的箭矢射击着城外不断靠近的攻城塔，虽然他们还在尽力抵抗，可理查德仅凭肉眼就能看出来他们抵抗的力度已然不如以往。

在守军无力的射击之下，攻城塔顺利地靠近城墙，贝里士兵们在军官的呼喊下顺着塔内的梯子爬上顶端，在吊桥被放下后，他们举着盾牌跳入城墙，和自己的同胞厮杀在一起。

双方虽然信仰着同样的神明，说着相同的语言，可在战斗中还是毫不犹豫地使用武器攻击对方的要害部位，一方为了保卫城市而战，一方则是在都兰贵族的威逼利诱之下成为都兰人的开战前锋。

长久的围困和瘟疫疾病的袭扰让守军的战斗力和士气极其低下，在都兰军队登上城墙后，他们终于抵抗不住，纷纷溃退，都兰军队随即占领城墙，放下吊桥，让城外严阵以待的主力趁势攻入城内。

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