第一百六十九章：被逼急了的户部

沈翼的这个答案，既然是深思熟虑说出来的，自然也就预料到，天子会揪着这个问题深究下去。

整了整衣衫，沈翼一改方才的放松之态，长长一拜，肃然道。

“臣虽不擅兵事，但是得益于这段时日，配合于尚书，负责大军后勤调动，对于边境局势，也略有心得。”

“此战，也先损失惨重，脱脱不花虽实力尚存，但是二者必然相斗，因此短时间内，恐怕再难有大军扰边。”

“倒马关虽重要，但毕竟是内三关，位于边防线之内，一时之间，不会有危险，因此重修倒马关之事，虽重不急！”

朱祁钰微不可查的点了点头，面上却没什么表现，而是反问道。

“照此所言，也先和脱脱不花必有一战，那么草原内乱之下，不会再有大军扰边，那为何先生又说，加固各处隘口城防为重呢？”

沈翼低头沉吟片刻，便拱手道。

“固然，草原内乱必有一战，但是这不代表，我大明边境便会平安。”

“草原各部，往往分散而居，和攻打我大明不同，也先和脱脱不花即便开战，也是瓦剌和鞑靼之间大战，绝不至于召集蒙古各部所有的兵力，这些部落也未必会出兵。”

“前番，我边军为骚扰也先大军，轮番劫掠草原部族，实是趁其青壮不在，如今也先大军回归草原，这些部族必然会重新回来劫掠，既为报仇，也为能够顺利过冬。”

“因此，加固各处城防，尤其是沿边关隘，不仅为重，而且要快。”

眼见天子的神色越来越和煦，沈翼也渐渐放开了胆子，灌了口茶水，继续道。

“除此之外，我大军此战虽胜，但损失不轻，为了让边军更能有信心继续守好边防，大军抚恤及赏赐，亦不可耽搁，不仅要从厚，而且要保证最快的发到边军的手中。”

“至于匠户改制一事，此非一朝一夕之功也，需徐徐图之，方能功成，此臣之浅见也，请陛下思之。”

朱祁钰点了点头。

草原上本就是各个部族各自为政，既然大战结束，那么他们必然会恢复原来的本性，越过边境，小股成群的前来劫掠。

而且有了前面明军劫掠部族的事情，这种情况必然会变本加厉。

所以这个时候，边境的布防和边军的士气，亦是十分重要的。

沈翼作为户部尚书，能够认识到这一点，让朱祁钰感到有些惊讶。

至于最后的匠户改制，朱祁钰当然也没想着立刻就能办成，工部大小是六部之一，这件事情实际上会削弱工部的权力，并不是那么好办的。

不过所幸，这件事情也并不着急，只看张敏的能力，能不能办成了。

将沈翼的话反复想了想，朱祁钰忽然眸光一闪，开口道。

“沈先生，前番我官军前往劫掠部族，各关隘官军士气提振效果不错，那么此事是否可以继续行之呢？”

这……

沈翼直接就卡了壳。

这个问题可不好表态，一不小心就要得罪朝堂上的一大批人。

想了想，沈翼回道。

“皇上，劫掠草原部族，本是因也先大军压境，为阻其恢复元气所为，然朝堂诸臣亦有怨言，如今战罢，若要继续行之，恐需廷议，此兵部事也，当由于尚书主持。”

到了，沈翼也没给一个明确的答案，而是甩锅给了于谦。

不过朱祁钰也不在意，他本就是随口问一句，没指望能就此定下来。

就如沈翼所说，这件事情涉及到对草原部族的战略大方向问题，这种军国大事，是要下廷议的。

于是，朱祁钰道。

“先生所言轻重缓急，朕已明了，方才先生亦曾有言，休养生息，充裕国库，既为急事，亦为重事，朕深以为然，不知先生可有何想法？”

得，这又是一个大难题。

前头那个是不好回答，这个直接是回答不了。

充裕国库，说白了就是怎么赚钱。

沈老头要是有办法，还至于这么苦兮兮的哭穷吗？

不过天子既然发问，自然不能不答。

沈翼从户部的郎官做起，一路升到尚书，也不是毫无心得，想了想，便开口道。

“皇上，欲要充裕国库，无非开源节流两个办法，若无战事的情况下，我朝廷岁入，实际上要多于所出，所以只要时间足够，五年之内，朝廷当可恢复元气。”

“开源之法，臣暂无想法，但是若要节流，臣仓促之间，虽思虑不周，但倒是有些想法。”

看着沈翼有些不自然的表情，朱祁钰倒来了兴趣，今天的奏对，到了现在为止，他其实已经足够满意了。

沈翼的表现要超出他的预料，国库空虚，想要充裕起来，并不是一件简单的事情。

然而他没想到的是，沈翼竟然真的有法子。

“既然如此，沈先生不妨说来听听。”

沈翼犹豫了片刻，抱着死道友不死贫道的精神，毅然开口道。

“皇上，我朝廷支出最大一项，乃是各级官员俸禄，国库当中银两米粮虽不够，但是却有胡椒苏木，故此，若能将两京文武官员俸禄折色，上半年给钞，下半年给苏木胡椒，国库压力可大大减轻。”

听完了沈翼的主意，朱祁钰脸上不由得浮起一阵苦笑。

这个户部尚书，可真是被逼急了。

要不然不能提这么损的招儿……

胡椒苏木折俸，这不是什么新鲜的事儿。

胡椒是一样珍贵的调料，苏木则是一种中药材，这两样东西，在大明境内甚少出产。

国库当中有很多，一是因为郑和下西洋，带回来了一大批，二是因为这些年东南小国年年进贡，贡品之一就是胡椒苏木，宫里用不了这么些，就都压在了国库里头。

因为大明并不产这两样东西，所以在民间，实际上还是十分紧俏的。

早些时候，洪武永乐时，胡椒苏木也常被用作赏赐，到了宣德年间，在时任户部尚书黄福的建议下，曾经短暂的实行过一段时间的胡椒苏木折俸。

应该说，在当时的效果还不错。

这两样东西，因为产量稀少，在民间的价格还是被炒得很高的，当时用来折俸，实际上算是变相的涨俸禄。

至于后来张居正用这个法子，为什么会被骂。

那完全是因为，黄福用这个法子，只用了一年，张居正用了好几年，甚至还差点想要变成制度。

物以稀为贵，再珍贵的东西，只要多了，自然就不值钱了。

胡椒苏木这玩意虽然珍贵，但是并不是必需品，只有达官贵人，或者是富商巨贾家里，才会舍得买一些。

大批量的流入市场，必然和在国库一样，导致大笔的积压。

官员们拿着这些东西，不能吃不能喝又卖不出去，可不得跟张居正拼命。

不过，现在用起来，倒不失为一个好法子。

微微颔首，朱祁钰道。

“胡椒苏木折俸，可以暂时支撑一段时间，但是不可长久，而且解决不了根本，沈先生可还有什么更好的法子？”8)