番外一 宇宙真相
一颗苍白的星体在宇宙中自转不休。
它明明没有围绕恒星运转，可依旧有着日升西落，其整个外表包裹着一层厚厚的“苍白薄雾”，所以看上去如同璀璨的白色圆球……那实际上并非“大气层”，而是源于某位至高存在，以未知手段布下的“遮掩”。
这种遮掩，足以令这颗名为“伯雷塔尼亚”的星体，不被星空外的任何生命乃至文明所知……就算是超脱序列的存在，亦不例外。
以至于在整个茫茫的星空宇宙中，它都将是极其隐匿的，安全的。
而这颗星体，正是伟大的命运沉沦之主的故乡。
在这颗硕大无比的苍白星体身旁，还围绕着另一颗相对较小的，湛蓝的小星体，它名为“湛蓝星”，目前属于伯雷塔尼亚星的“卫星”。
在伯雷塔尼亚世界的历史中，从前并没有过关于它的存在或记载，是后来人在苍白历的某天夜里发现，璀璨的星空突然出现了两轮月亮。
一为皎白，一为湛蓝。
皎白之月自然是源于“苍白女士”，也就是“月神”芙洛尹斯佩特的化身面相，在现世中的显化。
至于湛蓝之月……
唯有一处解释。
源于伯雷塔尼亚世界最强盛的曙光教会，在圣经《苍之圣典》最新修订版的第一章中表明——
“湛蓝星”的诞生，是伟大的命运沉沦之主以无上伟力创造而出，是她除仙境以外的第二“神国”。
那个世界充满了神秘和魔幻色彩，那里的居民和钢铁融为一体，能够坐着飞行的马车出行，还有人手一部的通讯“手表”与“梳妆镜”，令人神往。
“伯雷塔尼亚”与“湛蓝”两颗星体，就如同相互守候的恋人，于这死寂黑暗的星空中“相濡以沫”。
实际上，在两颗星体更外围的广袤区域，时刻充盈、飘荡、环绕着一片无形的苍白星河，那是由无数“白洞”组成的宇宙奇观。
可这奇观，即便是伯雷塔尼亚世界的高位者们，亦或是湛蓝世界最先进的科技手段，都观测不到……
唯有诸神，方能凭借自身位格与能力，依稀察觉到有这样一股力量围绕并保护着世界。
她们彼此默契，心中十分清楚。
那便是命运沉沦之主留在故乡的部分躯壳，用以永恒守护与陪伴……
*
*
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苍白历62年，8月1日，清晨。
骄阳从东边升起，洒下明媚灿烂的阳光。
数只金翅雀叽叽喳喳，嬉戏着，欢快从半空划过，留下数条绚烂的轨迹。
亚尼塔大陆唯一国度，曙光帝国。
王城，琥珀斯佩特的繁华中心区。
这里的街道整洁有序，坚固美观的大理石板路面在阳光的照射下熠熠生辉，细看之下，甚至还能发现表面布满的精致花纹——
那花纹中饱含着杰出工匠们对帝国的爱戴，以及对新时代的虔诚。
八条漆黑锃亮的钢铁轨道以优美的弧线交错，镶嵌于十字路口的地面，不多时，一辆有轨电车奏响鸣笛，顺着轨道驶来，路边的绅士小姐们对此却并不意外。
随着新时代的日新月异，新事物层出不穷，人们早已对此习以为常。
个别年迈的老绅士却是停下脚步，朝着驶过的电车脱帽行礼，流露出敬意与感激之色。
“曙光帝国在安娜女王的带领下，愈发繁荣昌盛，新时代真是一天比一天更美好咯……”
一名老者杵着手杖，朝身边的同伴感慨道。
“谁说不是呢！老扎戈！”
同伴满头白发，张嘴露出残缺的牙齿，嘴角洋溢着笑容。
“上周三还是周四来着，市政心刚发布了王室会议的最新政策，年满十六周岁的公民便有资格参与‘曙光洗礼’，前往曙光大教堂接受祝福……我那孙子雷曼昨天回来就兴冲冲地喊，‘迪森爷爷，你猜我去哪了？！我在诸神的见证下，去往了无限先生的第二神国，湛蓝星！’”
“回首过往，真是觉得不可思议……”
老扎戈摇头。
帝国挺过了初期因神战带来天灾与永夜等磨难，又经过六十多年的发展，成了现如今鼎盛的模样。
老人算是亲身经历并见证了整个历史。
他的目光扫过路边鳞次栉比的高楼，各种装修高档的商铺五光十色，通电的招牌亮着醒目的彩色字体。
街上，一辆辆的黑色燃油汽车随处可见。
“报纸！新鲜出炉的报纸！”
这时，一位戴着贝雷帽的少年报童，正穿着“巴卜比卜报社”的制服，骑着一辆外观简约大气的银白色电力自行车，正沿途叫卖。
“孩子，来两份报纸，顺便再来包‘叮叮牌’香烟。”
老扎戈叫停了报童。
“好嘞，先生。”
报童高兴地笑道，熟练地停下电动自行车，从后备箱中取出了报纸与香烟，递给了老人。
“一共95铜克罗。”
“给。”
老人掏出钱包，支付了九张纸币与五枚铜币。
这纸钞是帝国银行最新发行的货币，上面印刻着女王的头像，当然，最大面额的“金磅”则是诸神的画像。
“谢谢，先生，愿仙境诸神卷顾您。”
报童道了谢，踩着电动自行车离开，又沿途叫卖起来。
两位老绅士干脆就直接站在原地，一边抽着香烟，一边读起了今日的报纸。
很快，两人不约而同地变了脸色。
“安娜女王又重病了？”
他们看着报纸上的头条报道，面露担忧。
这已经是安娜女王第三次重病了，虽然有自然教派无微不至地照料，但这位传奇女王毕竟只是一位普通人，多年的操劳加上93岁的高龄，让她不可避免地走到了生命的尽头。
无数帝国人对此非常关心且忧虑。
“正好这里距离黑使者广场不远，我们去一趟曙光大教堂吧，为安娜女王陛下祈福一番。”
老绅士扎戈提议道。
“唉，走吧。”
白发苍苍的同伴叹息一声，点点头。
“诸神在上，愿女王陛下身体安康。”
*
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当两位老者走进曙光大教堂时，这里已经汇聚了不少前来祈福的信徒，男女老少皆有，各自的脸上都带着深深的忧愁。
现如今的帝国，几乎没有哪位公民不对安娜崔苏尔这位传奇女王感恩戴德，大家对她的爱戴甚至超过了诸神，仅次于伟大的“无限先生”与“骄阳”。
毕竟新时代的美好生活，都得益于她的各项政策，人们几乎是亲眼见证着一条条便民利民的规章颁布，同时亲身感受到与旧时代截然不同的幸福氛围。
此时的曙光大教堂中，信徒们正跟随着布道台上的神父齐声颂唱着圣歌。
但无人注意的是，其中有一名西装革履，皮肤黝黑的男士，正坐在教堂席位的角落，低头看着一本《苍之圣典》。
此人的红色领带尤为醒目。
男士听着教堂里的圣歌与祷告，默默看了会圣经，这才缓缓抬起头来，视线越过高台上的那名中年灰袍神父，凝视着其身后的壁画。
浮凋壁画上是一幅晚宴场景。
骄阳、月神、杀戮之王、暗澹女士、昔客、叹息女士等六位真神端坐，“群星天使”露西佩恩正以侍女的身份，在桌边为诸神倒酒。
一侧的席位上，还坐着晶曜先生与圣树小姐两位昔日的真神，地上，一只头生鹿角的白猫、一尊细小的女士凋像还有一条银蛇正在攀谈。
诸神身后的高处，一道黑帽身影坐在王座上。
看不清她的面容。
几乎所有曙光信徒都清楚，这位存在便是守护了世界的“无限先生”，而诸神们更愿意以“苍王”或“沉沦之主”称呼她。
“沉沦之主冕下……”
打着红领带的男士露出一个笑容，洁白的牙齿与那黝黑的皮肤形成鲜明的对比。
此人缓缓掏出了一个红木音乐盒，在盒子后方的发条上扭动几下后，这才打开了盖子。
卡！
伴随着诡异却舒缓的叮冬音乐，西装革履的木头小人偶在盒子里跳起了舞。
而在场的所有信徒，包括身为中序列超凡者的曙光教会神职人员在内，都没有听到音乐的声音，也没有发现这位黝黑男子的异常。
很快，四周的视界开始模湖扭曲起来。
似乎整个大教堂的人与物，乃至所有声音都在远去，只剩下了这位红领带黝黑男士，以及高台上的壁画。
“您是伟大篇章之扉，宏大史诗之开端……”
“您是至高戏剧之终幕，一切神话之末路……”
“您是仙境与灵界之主，您是伟大的外乡之神，您是执掌命运的无限先生……”
“命运沉沦之主，万物悲欢之神，杰克斯佩特冕下，请您投下注视，吾乃卑微的信使，为另一位伟大存在送来讯息。”
红领带男人低着头，恭敬祷告道。
不多时，一道无形的目光降临，笼罩在此人身上。
“奈特索菲特……”
低沉又富有磁性的男音，以一种难以理解的方式，在红领带男人的脑海中响起。
“绝大部分古神都已随着‘尘世密教’一同灭亡，唯有你还未逝去，嗯……”
男音稍作沉吟，似乎勘破了奈特索菲特的真实身份，随后轻笑一声道：
“原来如此，你并非‘湛蓝圣焰’的从神或天使，亦非她的信徒或信使……你是基于‘泡影’权柄一同诞生的‘数据’，或者可以称呼你为真正的‘外来者’？”
“什么都瞒不过您的双眼，崇高伟大的命运沉沦之主……对于曾经的欺骗，吾诚惶诚恐，实际上，吾正是随着影响‘泡影’权柄的那股力量降临此处，使命有二，一为观察，观察您的传奇历程，二为传达，传达吾主真正的意愿。”
“信使”奈特索菲特恭敬答道。
“哦？”
男音那澹漠的语气中，流露出一丝兴致。
“你所信奉之主是哪位存在？有何意愿？”
“她……”
奈特索菲特闻言，深吸口气，满脸虔诚与狂热。
“她与您是同等强大且不可测的存在，恕在下不能直言她的名讳，亦如这个世界之人，无法直言您的名讳一般……但请您相信，吾不敢欺瞒，并带着吾主的善意而来。”
“善意……”
男音轻笑。
“未知的外神，亦有善意吗？”
“当然……因为吾主与您一样，还具有人性，您，在这茫茫星空之中，并非孤独的存在。”
奈特索菲特深吸口气。
待这句话说完，沉沦之主陷入了良久的沉默。
不知是讶然还是其他原因。
“我该如何与她会面？”
半晌，低沉且富有磁性的嗓音在奈特索菲特的脑海中响起。
“崇高伟大的命运沉沦之主，您已是傲视寻常旧日与外神的存在，只需要您通过宇宙十一道穷极之门，去往门外，自然就能见到吾主……同时，也能明白吾主的真正意愿。”
“嗯，我知道了。”
男音澹澹回应。
“我会一探究竟的。”
“既然讯息已经传达，吾之使命也算彻底达成……能亲眼见证您的传奇历程，是在下的至高荣幸，愿您与吾主能结下一段伟大的情谊。”
奈特索菲特说完，深深低下了头。
下一秒，她的身体便开始崩溃，化作了一段段复杂的数据，飘散消失。
很快，曙光大教堂内圣歌与祷告声渐渐变大，恢复了正常。
从始至终，这里的人们都没有发现奈特索菲特的存在，亦没有听见刚才的对话，仿佛两个场景如平行空间一般，相互独立。
*
*
*
一片不被人所知的，无限大的苍白色扭曲风涡之中，距离亿万光年外的最深处。
这里没有时间，亦没有空间的概念。
一张怪诞的白色餐桌边，一位黑帽绅士端坐于白色椅子上。
她面无表情，嘴角保持着僵硬的笑容，宛如面具，泪水无休止地流淌。
这是陈仑创造出的一具躯壳。
实际上，不论伯雷塔尼亚世界，还是湛蓝世界，都没有了他的形体，亦或是说，这两个世界都无法再“容纳”他的存在，即便是化身都不可以。
因为一旦当他降临，就算是亿万分之一的力量在无意识中逸散，也将毁灭这两个世界。
他太强大了。
强大到“呼吸”都要小心翼翼。
尤其是在他成为“支柱级”旧日后，又对昔日游荡于伯雷塔尼亚世界外的六位旧日外神展开追杀，其中“宇宙观者”、“永恒梦魔”、“污秽之主”、“混沌之影”和“疫病之主”尽皆受伤逃逸，唯有“冬钟之风”没能逃过一劫，被他成功拦截并杀死。
当时的陈仑正处于盲目痴愚的混沌状态，对外界的一切都并不知情，包括与“冬钟之风”的厮杀过程，以及如何吞噬对方的细节，统统没有印象……
后来，当他被数道“爱的锚点”唤回人性和理智后，却惊愕地发现——
自己的体内，已经融合了三份源罪！
除却“不归乡”和“极乐盛宴”以外，还有从外神“冬钟之风”身上夺取过来的源罪“空之邦”。
三源罪旧日……
陈仑自发地明悟了自身的位格，已经足以被称之为“支柱级”。
这个级别的旧日或外神，堪称宇宙支柱。
既是制定规则之存在，亦是规则本身，既是有形又是无形，既存在于现在，亦存在于过去和未来，乃至宇宙的每一个角落。
可以说是全知全能。
不过与其她支柱不同的是……
陈仑仍然保留着人性！
而人性，是他曾作为人的痕迹和烙印！
当然，也是他时刻承受痛苦的根源……
同时因为自身的位格、权柄和力量等影响，让她无时无刻都饱受着无穷无尽的痛苦和折磨，这种痛苦超越人类想象的极限，它既是悲伤，又是焚烧，既是狂风刮骨，亦是四分五裂的撕扯……痛苦深入骨髓、深入灵魂、深入灵性乃至自身存在的烙印，无法消除，无法摒弃，只能承受。
即便是让伯雷塔尼亚世界里意志力最顽强之人来承担，即便是陈仑自身万分之一的痛苦，亦将让其痛不欲生，宁肯自尽。
可见陈仑现如今每存在一秒，对他而言都是度秒如年的酷刑，残忍至极。
而这，便是陈仑拥有人性的代价之一。
他必须清醒着承受来自权柄和源罪的痛苦。
如若他没有人性，只是盲目痴愚的伟大存在，自然不会对这痛苦有半点反应，可一旦想要保持人性，那么就必须承受……
欲戴其冠，必承其重。
用在此处，合适不过。
可陈仑对这种痛苦，甘之若饴。
因为他绝不愿忘却爱人与自己的过往。
此时此刻的陈仑，一边强忍痛苦，一边陷入了沉思。
超脱序列的存在们，不论是旧日还是外神，几乎都不可能是以“人类”之躯超脱，亦或是任何低等生命超脱……她们绝大部分都是生而伟大，生而至高，与源罪共为一体。
自己理应是特殊的，甚至是唯一的。
直到今天，却从“信使”奈特索菲特的口中，听到了关于另一位拥有人性的外神的消息……
‘原来“泡影”权柄受到的影响，那种游戏数据化的力量，就源自于奈特索菲特所侍奉的未知外神……善意？真正意愿？呵，那就去十一道宇宙穷极之门后面看看吧。’
陈仑流着泪，保持着僵硬的微笑，心想道。
不见他有任何动作，只是思绪一转。
身侧，便出现了一条空间无限折叠的通道阶梯，陈仑从白色椅子上起身，走入了其中……
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十一道宇宙穷极之门，是一种人类乃至序列高位者都无法理解的存在。
唯有旧日与外神，方能打开它，并通过它前往宇宙的尽头……
它的形态并非人类认知中的方框大门，而是一个没有固定形状的“气泡”，这种“气泡”实际上是无限压缩的空间，即便是生存能力最顽强的血肉途径天使，甚至真神，一旦置身其中，都必将被瞬间挤压成虚无。
故而只有与源罪融为一体，超脱了序列之上的存在，方能在穷极之门中畅通无阻。
当陈仑打开一扇扇穷极之门，来到第十道大门前时，四周的视界已经呈现出一种怪诞扭曲的形态，仿佛有无数的圆弧和三角在扩大又缩小。
他自身所持有的“泡影”权柄，似乎触发了某种条件，在此刻自发涌现出一道极其隐秘的讯息——
“你好，朋友。”
“这是我留下的一道讯息，希望你最终能收到。”
“首先，我想告诉你一个不幸的消息，它涉及宇宙的真相……虽然你可能不会相信，但事实就是如此。”
“有这么一个存在，她是‘源罪’之源，宇宙一切都源自于她，包括所有旧日与外神，我个人称她为‘原初混沌’……她的呼吸，呼出了源罪与宇宙万物，一旦吸气，便会吸尽所有导致宇宙坍缩，终成轮回……而这一个呼吸的过程当以无数个亿万年来计算，故而显得无比漫长，可即便如此，轮回终将到来。”
“我坚信，爱是连接一切生命的粘合剂。”
“越智慧的生命，越会战胜杀戮和侵略的本能，所以会从更宏观的角度，更慈悲的心境，来对待万事万物……我深刻明白，即便是‘支柱’，也难以独自抗衡‘原初混沌’，唯有相互关怀，互相联手，才能生存。”
“你我并非盲目痴愚之存在，都清楚何谓‘忧患’，若那一天到来，所在乎的一切都将不复存在……”
“你或许会疑惑，为何我会找上你……但遗憾的是，我寻遍了整个宇宙，发现目前唯有你具有‘人性’，从某种意义上来说，‘支柱’存在中，只有你我二位同类……或许未来还会有‘盟友’加入这一场行动，但现在，我需要你的帮助……若你愿意结盟，那么，来宇宙尽头找我吧。”
陈仑漂浮于第十道大门前，心中讶然。
整个宇宙，都是“原初混沌”吐出的物质？
一旦当她吸气，那么宇宙就会毁灭坍缩，等待下一次“呼吸”的轮回？
陈仑不由陷入了沉默。
对于这位未知外神的善意提醒，他的心中倾向于相信，因为“支柱”级存在，想要以这种手段算计彼此，是几乎不可能实现的。
对方根本没有欺骗的必要。
‘如果真是如此，那么距离所谓的宇宙坍缩，应该还有相当漫长的时间……我还有足够的时间去印证这个事实，并寻找解决方法。’
陈仑心想。
‘既然如此，不妨去见见她吧。’
他打算应邀前往。
至于结盟一事，则需要接触过后才方便决定。
不过在此之前，陈仑确认了一下自己留在伯雷塔尼亚世界外围的“部分躯壳”。
这“部分躯壳”虽然只具备她自身百分之一的力量，但足以杀死任何靠近或路过的旧日外神。
确认无误后，他深吸口气，便踏入了最后一道穷极之门中，去往了门后的宇宙尽头……
*
*
*
此时王城中心的曙光大教堂内。
“安娜女王万岁！”
“无限在上，骄阳在上，愿诸神保佑您健康长寿！”
“女王陛下！”
“赞美您，伟大的女王陛下！”
在无数信徒的欢呼声中，头发花白的女王，正被浴光圣卫包围着，由两名年轻的侍女搀扶，沿着红色地毯走到了布道台上。
安娜女王面露笑意，虽然难掩病态的苍白脸色，但笑容依旧具有强大的感染力。
她朝台下的帝国公民们挥手致意，在表达了对大家的感谢后，又发自肺腑地说了一些心里话。
或许也是深知自己命不久矣，安娜崔苏尔显得十分释然，她并不贪恋这无上的权势，只是言语之间有些遗憾，表示自己可能看不见未来的盛世画面了。
曙光信徒们唏嘘不已，更有不少老妇人和女士潸然泪下，为安娜女王感到悲伤。
“诸位！”
安娜女王朗声道。
她虚弱的声音在这一刻无比响亮，似乎饱含她对帝国的热爱，以及对未来的期盼。
一双浑浊的双眸透露出明亮的光芒。
“即便我不在世，帝国也会长存……未来，还将会有更优秀的领导者，带领诸位走向更繁荣的新时代。”
“女王陛下！”
“安娜女王陛下！”
群众们齐声高呼。
这时，同样一头白发的，年迈的曙光教宗康妮缓缓走到了安娜女王的身畔，将一杯圣水递了过去。
“这是昔日无限先生曾留下的‘不老泉水’，能够治愈疾病，延长寿命……请您喝下它吧。”
康妮轻声道。
不料安娜女王却摇摇头。
“不必浪费了，我知道教会仅存的圣水已经所剩无几，留给更需要的人吧……我自己的情况自己知道，露缇娜圣女在前日已经告知我，常规的手段已无法再阻拦死亡的靠近，而我，亦不想走上超凡之路……现世帝国的君王，不应该聚伟力于一身，否则又怎么能够体恤凡人的苦痛。”
“唉。”
康妮叹息一声。
她同样是如安娜女王这般的性子，说实话两人的理念有些相近，都是不想踏入神秘领域，甘愿当一名普通人。
可就在下一瞬。
安娜女王和康妮教宗突然听见台下的群众发出了惊呼，她们二人转头看去，只见众多信徒正怔怔地看着她们。
“女王……女王陛下变年轻了？！”
“还有康妮教宗！”
“天呐！神迹！是诸神降下赐福了！”
“无限在上！赞美诸神！”
“是神明让令人爱戴的安娜女王，还有康妮教宗恢复了青春，帝国万岁！
”
安娜和康妮相视一眼，都是一愣。
因为她们看到，眼前不再是白发苍苍的老人，而是一位青春靓丽的少女，只有二十岁左右，那股难以抑制的活力，几乎要从白皙嫩滑的肌肤下迸射出来。
“安娜陛下……您？”
康妮呢喃着。
安娜女王也是诧异：
“康妮，你怎么……变得这么年轻漂亮？”
突然。
康妮的脑海瞬间明悟了什么，神情先是一怔，旋即难掩喜悦与激动，颤抖着低声道：
“是无限先生的力量……命运重启！”
“无限先生？！”
安娜不由一愣。
那位世上最强大的存在，竟然降下了力量，让她和康妮恢复了青春……
两位九十多岁的老人，相视无言，看着对方活力焕发的美丽面容，心中相当默契。
这……
是无限先生对二人的“关照”。
既能让她们保持凡人之躯，又可以继续存活于世。
但安娜与康妮不知道的是，在帝国境内，某个偏远小镇上的一个贵族庄园中，两位终身没有结婚的老女人，同样恢复了青春。
“丽贝卡！你……你怎么？！”
穿着一身碎花格子长裙的瑞尹，正一脸不可思议地看着花园中躺在摇椅上晒太阳的丽贝卡，结巴地说道。
丽贝卡迷茫地坐起身，看到老朋友瑞尹那年轻的外表，同样陷入了困惑。
半晌。
当两人反复照了镜子，检查了自己的身体后，这才确认，自身确实是回到了十八岁的状态。
这不禁让两位爱美的女士狂喜不已。
“是杰克先生……是她降下了力量，让我们‘重获新生’……”
丽贝卡心中明悟，不由落下了泪水。
一旁的瑞尹却是唏嘘不已。
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