081 红梅山庄致富经

宋青书的这番话,听得孟修远满脸黑线。

数日不见,好师侄愈发孝顺了啊。

孟修远心中不由得将其这番言行记到了小本本上,想着等回到武当山之后,一定要找大师兄宋远桥告他一状。

毕竟等他二人回归中原、重返武当时,距离师父的百岁寿宴,应该已经过去接近三年时间,武当七侠陪着殷素素的赎罪之旅也就结束了。

到时候八侠齐聚,必须来个三堂会审,好好给这重色忘师的好师侄做做思想工作。

不过,这些都是后话。

眼下,孟修远神功已得,没有理由在这红梅山庄再耽搁下去,自然想着的就是赶快出发回归中土。

而唯一的阻碍,也就只剩这满脑子只有“真儿、真儿”的宋青书了。

只是,孟修远倒也没想着粗暴行事,反而故意开口对宋青书说到:

“天气如此寒冷,你二人躲在这里干什么。就你俩这亲亲我我的样子,红梅山庄中哪一婢女小厮不知道,有必要偷偷摸摸的么?”

宋青书闻言,十分害羞,先是有些惊慌地望了身旁的朱九真一眼,见她没什么异样才放心下来。再想和孟修远出言解释,可却不知道该说什么好,竟是一时定在了那里。

反倒他身旁的朱九真显得十分大方,开口向孟修远婉婉说道:

“孟少侠,你这些日子都去哪了?

自你失踪之后,我爹爹和青书哥哥都十分焦急,带着庄里的人在昆仑山中寻了你好几日。

尤其是我爹,这些日子茶不思、饭不想,直说是若是您这位大恩人在我们这红梅山庄借住时也出了什么岔子,那他此生此世都难以原谅自己。

就连今日,我爹爹他也是一大早就带着人出门去寻你,直至现在也还没回来。

我和青书哥哥等在这里,也是想能早点见到爹爹他归来,带回些孟少侠你的踪迹……”

孟修远闻言,被她这茶言茶语逗乐,不由得一笑:

“哈哈,劳烦朱庄主挂念了,实在是惭愧。

我前些日子于山中修行,突然觉得灵感迸发,不由得练武入了迷。

每日里来不及顾得其他,只一心钻研武学,所以才误了时间。

还请朱姑娘替我转告朱庄主,孟某谢过他这番关心。”

说完,孟修远便不再理会两人,径直走入了红梅山庄。

……

孟修远之所以没有强行制止二人,是因为他觉得有更好的办法。

那就是彻底地拆穿朱长龄父女的面目,给宋青书好好上一课。

于是接下来几日,孟修远没再去理会朱九真和宋青书二人的事情,只是与朱长龄见了一面、打了个招呼之后,便一心开始暗中搜寻这红梅山庄过往的种种事迹。

同样的事情,他在无意间跟着猴群寻到翠谷之前就已经在做,而且多少有了些头绪。

果然,现在再追查下去便能发现,这朱长龄虽城府极深,将自己本性掩饰得很不错,但终究过往是做过不少罪事的,难以全部遮掩干净。

通过暗中细查其庄中历年账本、并且向庄子四周的佃户村民旁敲侧击地询问,孟修远渐渐发现了其马脚。

原来这红梅山庄上一任庄主、也就是朱长龄的父亲,其实是一名真正名门正派的侠士,在任期间对周围的佃户十分仁善,不仅减了地租,而且谁家有病有灾,他都会大方的出手相助。

这使得这位前任庄主,在山庄周围佃户们的心中口碑极高,但也使得这红梅山庄财力寻常,虽说同样是大门大户,但远不如现如今这般豪奢。

只是后来那位前任庄主身感疾病、勾起早前时与贼人争斗留下的暗伤,两相叠加之下,很快便一命呜呼。这也就使得朱长龄年纪轻轻便接任了这庄主之位,成了朱家当家做主之人。

让人没想到的是,侠义仁善的前任庄主,生出来的倒是个虚伪冷酷之人。

这朱长龄刚一接管红梅山庄的产业,便立马是大幅提高了所有佃户的地租,逼得他们几乎难以生存。

常年享受这合理地租的佃户们突遭这种变故,自然是不乐意的,以为这朱长龄年轻不经事,便合起伙来想要向他进行抗议,想集众人之力,一同暂缓交租,逼得他不敢增加地租。

却没想到,这几百佃户才刚偷偷商议了几天,还没讨论出一个可行的计划,领头的数人便都一夜之间死在了家中,连带着家中老少无一生还,死得不明不白。

反而另有数名佃户,由于积极响应朱长龄、提前缴上了当年的地租,而被当场免了不少租子,还从庄中各牵了一头小羊回家。

佃户们见此情景,自然是再难以聚集起来逼迫朱长龄降低地租,此事就此作罢。

往后数年,在朱长龄的经营下,红梅山庄变得愈发富庶。

不仅原有的地租收益越来越多,连带着周围许多自耕农的田地,也都被朱长龄趁着大灾大荒之年,以极低的价格大批量地买下。

期间自然少不了许多威逼利诱、残酷无情的手段,只是朱长龄一直掩饰得很好,多数时候没有自己出面,反而是经由他人之手做的。

待事情最终成了,朱长龄便会表面惩罚一番那些替他搜刮田地的手下,顺带着拿出一些小恩小惠安抚佃户们,借此还留下了不错的名声。

以至于今日之红梅山庄,算是发展到了自朱子柳创立以来的一个顶峰。

之所以孟修远和宋青书初入这红梅山庄时,见得四处都是奢华至极,连丫鬟奴仆都穿金戴银,也正就是这么来的的。

这些事情孟修远大多是从上了年纪的佃户们口中问来的,他们经历过老庄主在位时的年代,所以心中对朱长龄颇有微词。

不过碍于朱长龄一贯威严,他们说得都十分隐晦,许多人一开始刚被问起时更是连提都不敢提,全靠孟修远以银子开路,才让他们勉强敢于冒险说出。

虽说这多少显得有些一面之词,但是辅左以从其他地方查来的证据,孟修远还是能够确定他们并没有在撒谎。

毕竟红梅山庄历年账本之上,那飞速增加的地租收入和耕地面积,终归骗不了人。

至此,孟修远算是心中有了数,准备收集好证据之后,一齐将这些都告知宋青书,相信他会做出一个正确的判断。

毕竟这小子经由武当七侠和孟修远耳濡目染这么多年,本性之中还是正派侠义的。

只要看到事情背后的真相,他想必不会再执迷下去。

却没想到,孟修远这边刚尚且没有完全准备好,便突生了变故。

这日一早,客房屋外突然来了一个婢女,慌慌张张地敲响了孟修远的房门,在门外喊道:

“孟少侠,不好了,不好了,宋少侠出事了!”

孟修远闻言眉头一皱,赶忙推开门向他问道:

“出了什么事,你仔细些说。”

只是被他这么一问,原本表情急切的婢女却反倒似被掐住了喉咙一般,脸色通红,一时间说不出话来。

孟修远见此,心中疑惑。他刚想要开口继续催促,但定睛一看,却发现了事情不对的地方。

眼前这可不是什么寻常的婢女,而分明就是那朱九真房中的贴身丫鬟小翠。

见此,孟修远下意识地问道:

“可是青书他,和你家小姐之间出了什么事情?”

那小翠闻声也不好再犹豫,红着脸鼓足了勇气,磕磕巴巴地向孟修远说道:

“是……是的。昨夜宋公子他……他在小姐房中留宿,今日一早,被老爷发现了。

老爷说想请孟公子您去他书房,说说此事该如何处理……”

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