第291章 火铳

第291章 火铳

日头垂落在天边,火红的光芒铺满了半个天空,映着远处钟山的轮廓,皇城如同宫装丽人披上了一件金色纱衣,美得惊心动魄。

礼部右侍郎宋礼大人从殿中退出来的时候,嘴角噙着几分志得意满的骄矜,不过当他看到皇后的轿撵以及仪仗时,还是适时地敛起了笑意。

侧身低头不敢直视,等皇后和宫女、宦官进入殿中后,宋礼才缓缓向洪武门走去。

马上要到勋贵们的晚宴时刻了,宋礼作为一个地地道道的文臣,既不能也不想参与其中,现在宋礼接到了一个非常简单的任务。

接近国师姜星火。

在这个时代,皇帝监视除自己以外的所有人,哪怕是皇子,都是非常正常的。

大皇子朱高炽和二皇子朱高煦,身边就没几个皇帝人?

大家都知道,装不知道而已,身边有皇帝的人,皇帝才会对你放心。

事实上,宋礼算是第一个吃到密折制红利的人,正如他所猜测的那样,帝王是不会允许任何人威胁他的皇权的,时不时地埋一手闲棋很有必要,而宋礼对于棋子这个角色甘之如饴。

那么国师在哪呢?

宋礼在宦官的引领下,出了宫城,在皇城的一角里,顺利地见到了国师大人。

这里是内廷兵仗局,这附近也是内廷八局(兵仗局、银作局、浣衣局、巾帽局、针工局、内织染局、酒醋面局、司苑局),在这个偌大的皇城里,传统的地盘范围。

此时兵仗局掌印太监和提督军器库太监,都在陪同前来视察的国师、荣国公、二皇子等人。

所以来迎接宋侍郎的,是一名兵仗局佥书。

“好教宋侍郎知晓。”

佥书无不自豪地对宋侍郎大略介绍道:“咱兵仗局管着给国朝制造兵器、盔甲、弓箭等等,另有火药司,制作火药,也归咱管理除此之外,这里也制作其他一些小器物,譬如御前用的铁锁、锤钳、针剪之类,宫中做法事用的钟鼓、铙钹等响器之作也一样归咱。”

宋礼敷衍地点了点头,自无兴趣了解这些供军队使用的器物,只是跟着走马观花地看了看,沿途所见,刀枪剑戟等常用兵器,都有专门的府库,占了一排又一排,鞭斧等钝击兵器,则是稍微少些。

转过一列库房,便是扎成捆堆积如山的箭矢,以及摘了弦的弓。

再往前走,方见到荣国公姚广孝的身影,料想旁边那位一袭青衫的年轻人,就是国师姜星火了。

几人正在聚精会神地看着些什么,宋礼凑上前去。

临到近前,却发现是人高马大的二皇子朱高煦,此时正拎着一张牛角大弓,站在稍远处。

姚广孝见宋礼来了,若有所思地看了他一眼,旋即让宋礼一同观看。

朱高煦的身前,则是摆了一排物件,都是用作当靶子的。

他们在做一个实验,主要目的,就是对比火铳和弓箭在近距离的威力。

嗯,没选中距离和远距离,是因为现在火铳的有效距离就这么点。

与朱高煦并列站着的,是几个端着火铳的火药司工匠,在身后则是围了一圈的兵仗局其他工匠。

这便是姜星火给兵仗局的工匠讲了制作热气球的原理,和所需的材料后,见天色还早,就临时起意,想看看这个时代的火铳各方面的性能如何了。

朱高煦自信地嚷嚷道。

“姜先生可看好了,前面一排,摆着红漆团牌、水磨锁子护顶头盔、红漆齐腰牛皮甲、水磨柳叶钢甲、并枪马赤甲(具装甲骑战马的马甲),俺挨个弯弓射过去。”

姜星火闻言,微微颔首示意朱高煦可以开始了。

朱高煦抽了一支箭搭在牛角大弓的弓弦上,手腕发力,爆炸性的力量将整个牛角大弓拉的如同满月一般。

朱高煦瞄准对面,松开手指,只听“咻”的一声响,一支利箭破空飞出。

紧接着“噗嗤”一声闷响,箭矢没入红漆团牌,直接钉穿了数寸,箭羽兀自颤动不休。

然而朱高煦脸不红气不喘,从地上的箭筒里熟稔地又抽出一支箭,继续弯弓射去。

不多时,几个目标身上就都被命中了箭矢。

在这种二十步的近距离上,朱高煦这种膂力惊人的猛将,使用超过普通步弓尺寸的牛角大弓,搭配上重箭,给防具造成的毁伤效果相当可观。

兵仗局的监工本想把几件防具让人带过来,姜星火却摆了摆手,径自走了过去细细观看。

姜星火摩挲着被棱型箭头贯穿后绽开了十字花的红漆齐腰牛皮甲,再看看理论防御能力应该更强的水磨柳叶钢甲,却发现,扎甲叠的密集的甲片和穿过孔洞连接甲叶的牛皮带,被重箭命中的位置,都直接硬生生地凹陷进去了一小块。

姜星火心中思忖道。

“所以前世的女真人,就是靠着骑马重步兵的强弓重箭,抵近射击摧垮了辽东军的战斗意志啊.在火器没有取得足以称得上变革性的技术突破以前,恐怕还是无法彻底取代弓弩。”

不过,姜星火还是对这个时代的火铳给予了一些期望,接下来就轮到了兵仗局火药司的火铳工匠们,看他们的表现了。

几名工匠排成一排,手持火铳,站在姜星火身前不远处,一个个表情凝肃,显然很有压力。

姜星火也认真地打量着他们,这些人虽说是匠籍,但毕竟是在皇城里吃饭,跟他在宣城看到的匠人精神风貌并不相同,举止间一副干劲儿勃勃的样子,而且从动作上看显然经验丰富,对火器颇为擅长。

兵仗局掌印太监是新换上来的,原来燕王府的宦官马靖,属于郑和的老同僚,此人晓得国师在皇帝心中的地位,知道这是一个巴结的好机会,自然不肯错过。

兵仗局掌印太监马靖凑到几名工匠前去悄声叮嘱了几句,大约便是既要发挥风采让国师重视,又不能超过二皇子让殿下难堪的意思。

工匠们面面相觑,刹那之后,其中一个年纪较大的工匠率先开口道:“请公公放心,我等明白了。”

另外几个年轻人跟着附和。

兵仗局掌印太监马靖点头笑道:“你们做得好,回头重重奖赏你们。”

随即几名工匠便开始发射前的准备工作,将袋子里的火药倒进呈扁葫芦状的火药室内,然后塞入弹丸。

姜星火也在边上看着,并提醒道:“要小心点,装药量太多容易炸膛,这次只看正常状态的威力,不要存了攀比之心想着多装药威力大。”

兵仗局掌印太监马靖转过头,疑惑道:“国师懂得火器?”

“略知一二。”

姜星火点了点头,随后问道:“若论火器之事,兵仗局里谁最懂得?”

兵仗局掌印太监马靖指了指,刚才答话的那个年纪较大的工匠。

姜星火记在了心里。

宋礼看着这一幕,心头反倒有些啧啧称奇。

传说中这位国师可是天文地理律法行政无一不通的奇才,没想到,还懂火药兵器.至于是真懂还是假懂,宋礼就判断不出来了,反正他不懂,他只懂水利专业。

不多时。

“砰!”一阵低沉的震响,火铳冒出烟雾。

接着一连串爆竹似的声音响了起来,几支火铳里的弹丸被火药推送着滚向前面的目标上。

众人围在周边,屏息静气地瞧着,等待浓重的硝烟散去。

姜星火带着道衍和朱高煦上前查看。

红漆团牌弹开了弹丸,略有凹陷,但是并没有被破防,头盔被打透了,牛皮甲对弹丸的防御效果反而要好于扎甲和马甲,但都有不等的损伤。

“好像这个距离不比弓箭差太多了……”

“这威力不错啊。”

众人纷纷赞叹起来。

但外行看热闹,内行看门道。

朱高煦摇了摇脑袋瓮声道:“二十步的距离威力也就跟寻常弓箭差不多,距离到了五十步,怕是连弓箭一半的威力都没有了,更不要说强弩了现在还是花架子的东西,得配着车阵一起用。”

姜星火没有急着否认什么,事实就是如此,他检视了一遍,反而满意地说道:“嗯,不错,不过倒还有改进的地方。”

兵仗局掌印太监马靖抱拳道:“还请国师指点。”

其实,这也就是一句客套话。

马靖寻思姜星火懂个“炸膛”的说法就不错了,再多的,恐怕是不甚了解。

毕竟,就连他这种跟着朱棣上过战场,见识过南军平安、盛庸怎么用火器部队的,其实都有些一知半解。

但姜星火却把几名工匠招过来,认真地说道。

“现在的火器,我觉得有几点可以当下改进的,伱们且记下来。”

这下,莫说是那几个年轻的工匠,就是年纪偏大些的工匠,心头都有些犯嘀咕了。

他们这些做手艺的,最怕就是当了上司的外行指导内行。

其他倒还好说,尤其是这火药和火器,明知道指导的是错的,还得照着办,轻则炸的断胳膊断腿,重则搭上性命,委实是苦不堪言。

可这位年轻的国师,接下来的话语,却让几名工匠,瞬间改变了想法。

(本章完)