001 传言

“坏主意。”康拉德·科兹第五百八十四次这么说，“这主意实在太坏了。”

“友情提示，我那时候只是随便提提建议，真正做决定的人是你自己，第八军团之主。”藤丸立香在他身后掰着一块巧克力，“我也说过大概四百多遍了，如果你真的不想这么干，你随时都可以停下。”

她把掰下来的那块巧克力扔进自己嘴里，用一种装得非常刻意的无辜眼神回敬康拉德·科兹的怒目而视。

以主观时间来计算，离开亚空间，或者说泰拉星炬之后，他们已经以非凡的效率游猎了半个泰拉年左右——游猎午夜领主。

当时藤丸立香提出的建议是：“你不是有一个军团嘛。虽然他们跟着你反叛了，又过去一万多年，但现在你回归了帝国，听说这个消息之后伱的子嗣搞不好也愿意归顺。先不谈更多细节上的问题，只是把他们投入战场的话，挑挑拣拣说不定能凑一個编制外的战团出来。”

康拉德·科兹认为自己当时一定是被星炬里到处都是的金色光芒无声无息地影响了心智，才觉得这是可以考虑的。在藤丸立香又以长篇大论的魔术理论成功向帝皇论证了“技术问题都不是问题”之后，他甚至觉得这是个好主意。

别误会，他对这件事情已经有了充足的预估。或者说，他以为自己已经对这件事有了充足的预估。他完全清楚自己的军团子嗣大多是个什么德行，也完全明白这一万年的连天战火里，在无人约束、无人管照的情况下，事情只会越变越糟。他已经完全做好了“面对一大群劫匪，强盗，施虐者，杀人狂，变态艺术家，甚至食人魔，又或者只为满足自己兽性而行动的废物，遇到强敌就会轻易屈膝下跪的逃兵，再就是犯下其他什么连写出来都会令纸笔受辱罪行的人渣与恶棍，而真正‘有救’的那种人或许只能有千分之一”这样的心理准备。

他甚至不奢望在这一万年过后，自己的子嗣当中能出现什么算是有正义感的人物。包括刚被征召的新兵。反正，原本他的第八军团也是由罪犯与人渣组成的。他唯一敢于相信的是，他的好儿子们会把这个传统完美地传承下去。

但如果你觉得一件事已经不可能比自己的预测更坏了的时候，你最好还是给自己在心理上留出一个“它就是会变得更坏”的余量。因为命运就是这种枉顾人的意志，带着癫狂的大笑让一切都变得更坏的东西——尤其是在这样一个随着大裂隙的展开，现实与虚幻正逐步交融的世界里。

很难界定康拉德·科兹在什么时候更加愤怒、失望或难过一点：是在回归现实、再一次被阴魂不散的预言天赋找上门折磨，并因此得知了自己即将面对的一切时；还是在真正见到自己那些向混沌屈膝、堕落得不成人样的子嗣时；是带着狂怒与绝望屠戮掉保有他基因的一整个混沌战帮时；又或者是在事后冷静下来复盘的过程中，意识到被他杀死的那些几乎称不上是阿斯塔特的东西里，有一半以上的人在死亡时甚至是惊喜而愉悦的。

如果他是个凡人的话，他大概已经吐出来了。但他不是，所以他只是第一次对藤丸立香说：“我开始觉得这是个坏主意了。”

这主意虽然是藤丸立香出的，但她对此并没有什么坚持，立刻表示不然我们就此收手，我还有好几种方式来迂回。但康拉德·科兹拒绝了。

他把这看做一种折磨，一场刑罚，而这是他应得的——不是因为背叛帝国或是帝皇，而是因为他曾放任自己践踏自己心中的正义。即便他上一次人生中的罪行已经由帝皇派来的刺客审判，但这并不代表他在重回世间之后就有资格取回原本的那些……高贵而神圣的东西。

因此他必须亲手处罚自己犯了罪的子嗣，必须一点点铲除因他的监管不力而播撒向银河的毒液……当然，以他最熟悉的方式。

为此，藤丸立香曾经说过三次“我觉得你的手段有点过激了”，但康拉德·科兹充耳不闻。于是三次告诫无果过后，她便开始要求和他一起行动，并且明目张胆地表示自己就是去碍事的。

或许任何一个思维正常的人在听过这种目的后，都不会同意将她带在身边，但康拉德·科兹倒是很无所谓地套用了那个藤丸立香对他说过很多遍的句子：真正做决定的人是你，你想怎么做都可以。后者对他竟然这么说明显表露出了一点惊讶，可能原本她没打算真的在行动中跟在康拉德·科兹身边碍手碍脚，但既然他敢这么说，藤丸立香当然也不是不敢奉陪到底。

于是接下来的四个主观月里，他们一起在亚空间里，在巢都世界里，在废弃的轨道空间站里，在明显是被抢来的、已经变得破破烂烂的帝国巡洋舰当中，以可怕的效率“清理”了四个混沌战帮。藤丸立香虽然确实有在努力，但她能做到的最大限度的努力也只是让康拉德·科兹的犯罪现场看起来只是普通血浆片的画面，而非什么血腥的行为艺术展台而已。

他们能有这种恐怖的效率，还是归功于藤丸立香提供的技术很可靠。不仅仅是利用康拉德·科兹本人鲜血来运行的，基于碱基契约的，不十分精确但目前看来完全够用的，被随意地命名为“午夜领主定位系统”的占卜魔术；她本人一直心心念念的，应用场景明显是星球大气层内的那艘小船也居功甚伟。

缺少相应天分的康拉德·科兹无法理解她到底是如何以魔术和帝皇的灵能操作风暴边界号上的设备的，但这艘甚至无法做到亚光速航行的、高度疑似生产于人类的第二个千年伊始时的文物级别武装科考舰，也能又快又好地完成亚空间航行，甚至于这艘小船能够恰当地利用亚空间内时空的波涛，在一个可接受的误差范围内进行时间穿越——这就是为什么他们的旅程必须以主观时间计算。

更别提她还研究出了据说原理是基于星炬光芒的，堪称超远距离瞬间移动的大型仪式——正是依靠这个，他们甚至在第一步时就连人带船在三个小时以内从神圣泰拉直接移动到了食尸鬼星域边缘，历史上星炬的光芒所能抵达的最远的地方。但是这项仪式需要帝皇灵能的支援，这种远程传递会让主持仪式的藤丸立香一口气衰弱三四天，因此在她决定和康拉德·科兹一同行动之后，这一机能就暂时停用了。

顺带一提，在这个共同清理午夜领主的过程里，康拉德·科兹向藤丸立香发出死亡威胁四十二次，因为各种原因突然发狂或者陷入谵妄状态十七次，真正对死亡威胁动手实践十次，成功把人打成重伤两次，把自己关在风暴边界中对他来说小得过分的舱房里自闭十六次（时长总计约十五个标准泰拉日）。最可气的是，藤丸立香甚至意识到，这还是康拉德·科兹出于某种原因尽可能收敛自己之后的结果。

而他们的工作成果，仅仅是成功“回收”了“虽然烂但大概还没有烂到底”的十八个午夜领主——都是近二百年内的新兵，大远征和原体对他们来说是彻头彻尾的传说。即便如此，他们也在见到康拉德·科兹的那一瞬间里意识到了，眼前的人对他们来说意味着什么。

虽然藤丸立香原本已经知道，自己不应该对康拉德·科兹在面对自己军团子嗣时展示的态度抱有任何意义上的幻想，但实际见到灾难现场则又是一回事。显然，他虽然允许这些人暂时活着，却并不觉得自己应该喜欢他们——他甚至连几句话都懒得跟这十八个人说，就把他们扔给了藤丸立香全权安排。理由也是现成的：她才是风暴边界号的船长。

这种态度显然不够友善，但也显然非常有效。这十八个身着胡拼乱凑的动力甲，以人皮与尸块做装饰，平日里靠劫掠商船和偏远星球上为富不仁的腐败贵族（这也是为什么藤丸立香能说服康拉德认为他们“没烂透”）过活的恐惧化身，在藤丸立香的船上表现得完全像是因为被吓破了胆而一惊一乍的什么小动物。

被自己的基因之父完全地漠视这一事实对他们来说似乎要比同一个战帮的其他成员活生生地在眼前被肢解更能令他们感到恐惧与绝望，藤丸立香在以合适的空间安置了这些人之后并没有向他们提出什么基本规则之外的要求，但在很短的一段时间后，这些人很快意识到了他们到底在做什么，并非常主动地向藤丸立香提供了他们所知道的所有想得起来的、与午夜领主有关的传言和情报。

康拉德·科兹在知道这件事之后不置可否，似乎想要把他对这些勉强踩在线上的子嗣的漠视贯彻到底，可惜就像他之前找到的借口那样，藤丸立香才是风暴边界号的船长。一艘船由她的船长来决定航向是天经地义的事，因此他们最终还是花了大概一星期的时间观察、计算星图，顺着其中一条有趣的留言中暗含的情报找到了一颗几乎可以说是蛮荒的“农业星球”。

而在示巴的观测界面看到这颗星球的那一瞬间，康拉德·科兹就再一次地发出了那个“坏主意”的感叹。

藤丸立香含着巧克力稍微揣摩了一阵，决定来一招以退为进：“怎么？虽然我们来了……不然现在调头回大裂隙附近去？”

“不，我要下去。”康拉德·科兹使用了一种被刻意压制过的语气，很难从中猜测他具体的想法，“那些小道消息看起来还是有那么一点准确性的。”

“你又‘看见’什么了吗？”这个话题在近来已经变得越来越安全，以至于藤丸立香也愿意采用这种单刀直入的问法了。

康拉德·科兹顿了几秒，最终还是不情不愿地开了口：

“我看到我在这颗星球上找到了赛维塔。”